Ritmos Unidos: Ritmos Unidos

Il percussionista Michael Spiro ha coinvolto gli alunni della Jacobs School of Music -dipartimento dell'Indiana University-e guida questa formazione spaziando tra le differenti diramazioni della musica latina. Vediamo quindi coesistere in un'unico percorso musicale le varie forme del latin jazz e i folklori delle isole dei caraibi (Cuba, Porto Rico, Trinidad, Tobago) con suggestioni che vengono da Brasile e Venezuela.

Dopo aver esordito nel 2012 con Funklorico! in quest'incisione Ritmos Unidos perfeziona gli elementi chiave della sua musica: un coinvolgente groove, inventivi assoli, innesti vocali tradizionali. Il tutto integrato da variopinti arrangiamenti che evidenziano la coesione dell'ensemble. Nonostante l'ampia varietà di riferimenti stilistici, il Ritmos Unidos esprime un'ammirevole integrità stilistica e il risultato è all'altezza delle migliori band latine.

Il cuore del disco e la sintesi più interessante è data dalla "Ochun Suite," dedicata alle divinità afro-cubane delle acque e divisa in tre parti. La prima, "Fragments" si apre con un lirico dialogo tra ritmi cubani e pianoforte per lasciare spazio all'orchestra in "Chaweleke" dove un classico latin jazz si trasforma in un concitato episodio che fa incontrare canti yoruba con la salsa. La terza parte "Iyesa for Ochun" è prettamente afrocubana ed è un frammento cerimoniale percussivo/vocale della Santeria dedicato all'orisha dell'amore, del matrimonio e della maternità.
Nei brani successivi il clima cambia ancora. Si passa da un pezzo di Wes Montgomery (che coniuga dinamici interventi jazzistici di Joel Tucker, Pat Harbison, Wayne Wallace e Jamaal Baptiste con altri innesti vocali afro-cubani) a una variopinta riscrittura dello shorteriano "Water Babies" e altre cose ancora.