George Haslam - Harry Beckett - Stefano Pastor - Richard Leigh Harris - Steve Kershaw: Holywell Session Live in Oxford

A quanto pare la Holywell Music Room di Oxford è una sala dall'acustica ottima, non nuova ad ospitare concerti di musica improvvisata, come questo che è stato registrato il 17 settembre 2006. A tale proposito afferma Stefano Pastor: "Ricordo che non facemmo prove del suono prima del concerto, in quanto si tratta di uno spazio acusticamente perfetto, e non definimmo per nulla il programma; avremmo solo improvvisato per tutto il concerto".

È appunto il violinista italiano, approdato per la prima volta in Inghilterra, a mettersi in evidenza nei primi due brani: il suo fraseggio, sostenuto con adeguata discrezione dal pianista e dal contrabbassista, evolve leggero e limpido, quasi sornione, con grande musicalità. "Part 3", a carico soprattutto dei due fiati (la tromba dalla pronuncia sfibrata di Harry Backett ed il baritono burbero e bonario di George Haslam) presenta spunti melodici addirittura struggenti e un modo di incedere che ricorda il jazz californiano. "Part 4", che vede il quintetto al completo, rappresenta l'improvvisazione più lunga, articolata in episodi ora mossi ora calmi. Altre aggregazioni e situazioni musicali si concretizzano negli ultimi tre brani, senza però derogare dallo spirito di conviviale, rilassata naturalezza, che anima i cinque musicisti riuniti in questa inedita formazione.

In conclusione, Holywell Session è un CD di improvvisazione radicale molto anomala e, proprio per questo, di attraente originalità. Un'improvvisazione che si sviluppa in modo disteso, con un senso melodico e ritmico a volte molto vicino a certo jazz classico, senza perseguire quel rifiuto categorico delle suggestioni melodiche, quella ricerca intenzionale di esasperati effetti timbrici e di disgregati processi dinamici, che sono divenuti la cifra distintiva (e talvolta soluzione manieristica e di comodo) di questo genere musicale.