Etienne Charles: Creole Orchestra Featuring René Marie

A 18 anni di distanza dal debutto discografico in Culture Shock il trombettista originario di Trinidad & Tobago, si cimenta come bandleader di un ampio organico, in una lussureggiante sintesi di ritmi caraibici e orchestrazioni che vanno dalla tradizione Swing all'hip hop. L'orchestra è un ampliamento della sua storica Creole Soul Band e ospita la cantante Rene Marie in quattro brani.

Etienne ha iniziato a scrivere per ampi organici a partire dalla collaborazione con la stessa cantante nell'album del 2013 I Wanna Be Evil: With Love to Eartha Kitt ed ha continuato anche in altri contesti, fino al recente San Juan Hill: A New York Story della New York Philharmonic: i suoi modelli sono Frank Foster, Thad Jones, Quincy Jones, Oliver Nelson, Gerald Wilson eccetera (la lista di chi cita come ispiratori è lunga e va da Mary Lou Williams e Duke Ellington a Maria Schneider).

Come si vede prevale di gran lunga il filone degli orchestratori afro-americani, che si riflette in esecuzioni dal palpabile mordente: gli arrangiamenti sono elastici, swinganti e ricchi di colore secondo la migliore tradizione mainstream. Il massimo tratto distintivo è l'impronta poliritmica caraibica, grazie al notevole lavoro percussivo di Obed Calvaire.

Entrando nel dettaglio dei brani la sintesi più originale tra antico e moderno è "Poison," dove convivono un elastico e danzante arrangiamento swing e il fantasioso innesto di suggestioni contemporanee: dai suoni elettrici di fender rhodes e chitarra alle incursioni del rapper (Brandon Rose) e del turntablist DJ Logic.

Ricordiamo ancora la teatrale versione di René Marie in "I Wanna Be Evil" e quella sensuale in "Take My Breath Away." Tra le composizioni del leader spiccano il fantasioso calypso "Douens," il ricercato svolgimento di "Holy City" (un torrenziale assolo di Seth Ebersole al sax tenore) e la versione orchestrale del vecchio calypso del leader "Old School."

Album della settimana.

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