Logan Strosahl with the Charles Rosen Ensemble: Book II of Arthur: Sir Gawain and the Green Knight

Il secondo capitolo che il sassofonista e compositore Logan Strosahl dedica al ciclo arturiano della letteratura inglese s'ispira al poema "Sir Gawain e il Cavaliere Verde," opera del XIVº secolo riscoperta nel 1800 e divenuta popolare come massimo esempio del genere cavalleresco: protagonista è il giovane membro della tavola rotonda che affronta sfide per provare il suo valore, incarnando i codici d'onore dell'eroe cristiano.

Nelle note di copertina Logan Strosahl precisa che "il lavoro segue da vicino il poema del tardo 14° secolo Sir Gawain and the Green Knight ma è stato scritto per essere ascoltato da solo, come musica assoluta, per così dire. Anche se immagini e simboli suggestivi abbondano sia nella poesia che—spero—nella musica, il mio obiettivo più grande era quello di esprimere la storia, i temi e i personaggi di questa magnifica e unica opera attraverso quell'ineffabile confluenza di immagine, memoria, psicologia, emozione ed energia che è la speciale area della musica. In questo, ho semplicemente cercato di rendere giustizia alle risorse caleidoscopiche del testo."

La suite si snoda in tre atti e undici movimenti percorrendo i temi chiave del poema inglese in una musica ricca e variopinta, che accosta orchestrazioni classiche di taglio contemporaneo con innesti rinascimentali, improvvisazioni jazz (con Logan protagonista) e un avvincente impianto percussivo.

Il contenuto semantico della musica è racchiuso nel suo particolare codice e non s'affida alla relazione suono-realtà extra-musicale, ma all'insieme del tessuto fonico-strutturale. Come ha scritto l'autore per apprezzare questa musica non occorre conoscere il poema inglese (in quanto la trasposizione di codici letterari in musicali è ambigua se non impossibile). Possiamo però trovare delle corrispondenze rivolgendoci agli aspetti strutturali, cercando analogie tra il complesso disegno del poema inglese e l'opera musicale, altrettanto ricca, come s'è detto.

Senza l'ambizione di un'analisi semiologica—che non rientra in una recensione—ci limitiamo ad un aspetto, forse significativo: la variegata dimensione temporale che accomuna le due opere. Nel poema inglese si sovrappongono tre dimensioni temporali: la prima storico-mitologica, la seconda ciclica e rituale, la terza quella del tempo comune. Anche nell'opera di Strohsal convivono differenti dimensioni temporali e simboliche: l'iteratività del marcato tessuto percussivo, la leggerezza delle partiture classiche rinascimentali e il tempo cronologico che—nelle parti jazzistiche liberamente improvvisate-giunge ai giorni nostri.

Le musiche che un ascoltatore disattento può interpretare come accostamenti azzardati ci sembrano quindi svolgere un precisa funzione interpretativa. L'opera è comunque ambiziosa, complessa e spesso sorprendente: va ascoltata più volte per apprezzarne l'originalità e il valore.