Vandermark 5: A Discontinuous Line

Il naturale ripensamento delle dinamiche del gruppo che l'ingresso di un musicista dalla personalità così forte ha portato è subito evidente in alcuni elementi: la stessa versatile natura del violoncello, strumento armonico oltre che melodico, timbricamente in grado - grazie all'elettrificazione e alla modificazione del suono - di assumere ruoli sempre diversi. Ma anche una ancora più precisa connotazione degli stessi ruoli, con il leader Ken Vandermark che si concentra sui clarinetti e sul sax baritono, lasciando a Dave Rempis [ideale alter ego e perfetto complemento] il sax tenore e il contralto.

La musica del quintetto si trova così di fronte a una serie di opzioni espressive che vengono splendidamente colte nelle otto composizioni - come di consueto tutte di Vandermark e tutte con un destinatario - che troviamo in questo A Discontinuous Line [titolo che non possiamo non dire programmatico alla luce della storia del gruppo]. Il suono innanzitutto, più aggressivo e meno legato a un'estetica solo jazz: entrano così nel corpo del quintetto tutta una serie di soluzioni che Vandermark ha ampiamente sperimentato con altri organici, come l'abrasività di alcuni passaggi o - di contro - l'astrazione di alcune combinazioni strumentali come quelle che si possono ascoltare nella splendida "Le Dernier Cri (for Elliott Carter)" o in "Morricone (for Sergio Leone)" .

Ci sono echi dolphiani, come in "Reciprocal", con il felice connubio timbrico tra il clarinetto basso e il violoncello, troviamo la fluidità ritmica che consente a composizioni come "Some Not All" [non a caso dedicata a quello straordinario percussionista che fu Phillip Wilson] di aprirsi come organismi di improvvisazione coerenti - la splendida naturalezza narrativa del solo di Lonberg-Holm che poi si squarcia in una vamp di cui lo stesso violoncello tiene con grinta le redini - e il turbine evocativo della conclusiva "The Ladder", che parte con piglio cool [sornione l'assolo di Vandermark al baritono] per poi progressivamente fratturarsi con il cigolante lavorio del violoncello [strepitoso!] e trovare nell'improvvisazione di Rempis al contralto una cesura iridescente.

Sorretta come sempre dal lavoro flessibile di Tim Daisy alla batteria e di Kent Kessler al contrabbasso, la band trova da subito la chiave per un rinnovamento consistente e efficacissimo [che si giova ovviamente anche della accresciuta maturità di ciascun componente] e ci presenta non solo un grande disco, ma anche spunti nuovi per i tempi a venire.