Lucian Ban & Alex Harding: Tuba Project

Che il jazz sia una musica internazionale è ormai un dato di fatto ed un'affermazione quasi scontata, eppure ci sono ancora dei musicisti che, spostatasi dalla periferia del mondo a New York, riescono a dare nuovi impulsi. Il pianista transilvano Lucian Ban da alcuni anni collabora con il sassofonista baritono Alex Harding. Le sue composizioni ed arrangiamenti sono un ottimo esempio di come sia possibile fare jazz mainstream con originalità rinnovando questo linguaggio dall'interno: nella sua scrittura troviamo pochi riferimenti all'Europa e la capacità di pensare per il gruppo a disposizione con stilemi che trovano la loro origine in un bop sanguigno, con sfumature che quasi ci fanno pensare ad un moderno Charles Mingus.

Questa volta ha a disposizione un gruppo con Bob Stewart, un musicista che ha suonato la tuba in band come la Globe Unity e la Gil Evans Orchestra, a suo agio nell'avanguardia ed in generi più antiquati. E poi il batterista Derrek Phillips, che ha suonato regolarmente nei gruppi di Charlie Hunter, Greg Osby, e J.D. Allen. Una band che sa utilizzare il potenziale a disposizione guidata dalla sapiente regia del pianista e che funziona a pieno ritmo con molta intensitá.

Ban si ricorda della musica religiosa in un paio di brani, "Hymn", che è praticamente un corale, "Other Voices", eseguita soltanto dai sassofonisti e da Stewart, e "Spirit Take My Hand", scritta da Alex Harding, ma non si dimentica della musica afroamericana: "Muhal`s Song", dedicata al famoso pianista chicagoano. Questo è uno dei momenti più interessanti di un album ricco comunque di situazioni pregevoli.

L'insolita ritmica con la tuba sostiene due sassofonisti di alto livello, specie Harding con il suo possente sax baritono si presenta come uno dei migliori specialisti contemporanei. L'alternanza di accenti aggressivi ed improvvisi rilassamenti rende l'intera opera molto godibile, firmata da due musicisti cui si può certamente prestare attenzione per il jazz di domani.

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