Bernie Worrell: The Upper Air

I musicofili più esperti sanno bene che il jazz riserva sempre delle sorprese. Ricordate il romanzo di Tabucchi in cui si parla di una confederazione di anime diverse e contrarie, pronte ad aver la meglio nella psykè del protagonista? È anche il caso del pianista Bernie Worrell, co-fondatore del celebre gruppo funk Parliament-Funkadelic, nume tutelare dei Talking Heads, e ora convertitosi alla causa di un jazz introspettivo. Altra sorpresa nella sorpresa, questo CD è prodotto da Bill Laswell, uno dei numi tutelari del più trascinante soul-funk degli anni '70 e da anni collaboratore di Worrell.

Le undici tracce sono contrassegnate da un'aura meditativa pregna di un lirismo trasognato, un po' statico e scontato. Gli omaggi a Joe Zawinul, Bob Marley e Charles Mingus sono emblematicamente posti a simbolo di un viaggio a ritroso nella formazione classica del pianista, compiuta presso il New England Conservatory of Music e la Julliard.

Questa esigenza espressiva dà luogo ad un percorso straniante quanto monotono, che toglie peso soulful alla gran parte degli standard interpretati e inevitabilmente alla loro intrinseca poesia. L'ascolto potrà risultare scioccante se si pensa che Worrell è stato il più groovy tastierista degli ultimi 30 anni. Ora se ne ammira la limpidezza di tocco, che fa risaltare con assoluta padronanza tecnica un'anima poetica ed intimistica. Chi è affezionato ai tradizionali valori estetici delle musiche afroamericane storcerà inevitabilmente il naso.