Marty Ehrlich - Myra Melford: Spark!

La formula del duo in questo caso, come nella precedente prova, è articolata su un intreccio fitto tra parti improvvisate con elementi tematici molto strutturati. Elementi che poi, al contrario, talvolta si riducono a semplici cadenze e indicazioni armoniche.

In modo ricorrente il risultato è venato di elementi fortemente oleografici, ma un’essenziale tensione ritmica e armonica domina sul filo di dialoghi come nel blueseggiante “Hymn” di Ehrlich o nella splendida “I See a Horizon”: composizione tipicamente “melfordiana” e giocata su due colori, uno più oscuro a contatto dell’altro più languido e iridescente. Come anche “A Generation Comes and Another Goes” (sempre della pianista). "I See a Horizon" rappresenta un augurio di pace e serenità per l’Iraq e per tutto il mondo ispirato al poeta iracheno Muhammad Mahdi al-Jawahiri.

Unici due pezzi non originali della lista sono il breve “Up Do” di Robin Holcomb, che dall'irregolare connotato melodico si scioglie e si ricombina in un’intensa improvvisazione a due, ma anche un omaggio a Andrew Hill offerto con una versione di “Images of Time” che restituisce intatta tutta la grandezza del suo compositore. L’altro omaggio a un insigne predecessore è “For Leroy”, il brano dalle cadenze gospel e dedicato al grande Leroy Jenkins, il caposcuola con cui entrambi collaborarono.

Pur trovando in questo disco un eccellente terreno comune e una forte coesione, le personalità e la straordinaria maturità dei due emergono rispettivamente in tutto il loro valore.

Nel suono ampio e nella pronuncia di Ehrlich, notevolissima sia all’alto che al clarinetto, c’è tutta la storia di un percorso iniziato alla scuola dei Black Artists Group di Saint Louis e proseguita a New York, nell’ambito di collaborazioni sempre molto peculiari e importanti. Nella ricchezza del pianismo della Melford, una sorta di paradigmatica musicista di Chicago (città in cui è nata e cresciuta fino al suo arrivo a New York nel 1984), sembrano invece combinarsi la lezione del jazz classico con quella di Henry Threadgill.

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