Brian Eisenberg Jazz Orchestra: Sense of Gratitude

L'orchestratore losangelino Brian Eisenberg debutta a capo della sua big band di 18 elementi presentando otto sue composizioni e un fresco arrangiamento di "Blackbird," il brano di Lennon e McCartney. Ha già ottenuto ottimi riconoscimenti (l'ASCAP Herb Alpert Young Jazz Composer Award, una menzione al Downbeat Magazine Student Music Award, il John Philip Sousa Award, eccetera) e mette in evidenza le sue doti di scrittura e leadership guidando un'organico con quotati professionisti della West Coast e nomi di primo piano, come il batterista Vinnie Colaiuta, i sassofonisti Bob Sheppard e Alex Budman, il trombettista Ron King e il trombonista Joey Sellers.

L'estetica di riferimento è il modern mainstream perfezionato da Thad Jones e Mel Lewis che punta su arrangiamenti ritmicamente briosi, sezioni in costante relazione ed ampi spazi lasciati ai solisti. Una vivace scrittura orchestrale, dunque, che sa padroneggiare i molti elementi in gioco, risultando accattivante sia nei brani serrati e metricamente complessi che in quelli di maggior distensione. Uno dei momenti centrali del disco è la composizione in tre parti "Arab Spring": la prima sontuosa si dipana lentamente nel confronto tromba/collettivo; la seconda esuberante fa perno su un variopinto tessuto ritmico presentando ottimi interventi di Ron King alla tromba e Larry Koonse alla chitarra; la terza è incentrata sulle relazioni tra collettivo e solisti (in successione il pianista Christian Jacob, il trombonista Andy Martin, il bassista Trey Henry e il batterista Vinnie Colaiuta).

In sintesi eccellenti arrangiamenti eseguiti da un'organico tecnicamente smagliante, che sa essere efficace sia nei momenti ricercati ("September 11th") che in quelli dinamicamente esuberanti ("Free Time," "Something Awry").