BlankFor.ms: Refract

Uscito il primo settembre, nove mesi dopo From the Dancehall to the Battlefield, lo splendido lavoro dedicato a James Reese Europe, questo Refract illustra l'altra faccia di un autore geniale e poliedrico qual è Jason Moran. Di fatto diretto da BlankFor.ms, alias Tyler Gilmore, artista elettronico già allievo di Moran che usa nastri degradati e sintetizzatori analogici per produrre "musica emotiva," il disco sviluppa un'originalissima e assai variegata integrazione elettroacustica, mettendo materiali elettronici predeterminati a disposizione del pianista e del batterista Marcus Gilmore, i quali —talvolta assieme, più spesso separatamente —li usano come spunti per improvvisare.

L'ora di musica è divisa in sedici brani, perlopiù molto brevi e anche assai differenti tra loro per materiali e atmosfere elettroniche di partenza. Per fare qualche esempio, "Tape Loop A" suona come una reiterata cantilena per bambini sulla quale il batterista si produce in suoni caldi e risuonanti; nei due "Onset" e in "Affectionate, Painful" le atmosfere trascendenti, quasi ambient, sono perfette per riflettere freddamente le note del pianoforte, a loro volta trattate in diretta dall'elettronica; "Tape Loop B -I" è un vero e proprio piano trio ove il ruolo del contrabbasso è svolto in filigrana dai nastri; "Little Know" ha un equilibrio sorprendente, permettendo all'elettronica di dominare la scena, ma al piano e alla batteria di operare senza esserne prevaricati; nei tre "Tape Loop C" il pianoforte ha tutto il tempo per cantare, come in una canzone, prima che il loop apra scenari metafisci o lo amplifichi tra nuvole elettroniche; il conclusivo "Tape Loop D" termina il lavoro con una splendida meditazione del piano, sostenuta (in modo stavolta un po' più tradizionale) dai tremuli ed evocativi suoni dei nastri,

In generale, l'intero lavoro sperimenta l'interazione tra musica acustica ed elettronica —un tema che sta vivendo di particolare attenzione, talvolta grazie alle nuove tecnologie, in altri casi grazie —come in questo caso —al recupero del "low-fi." La differenza, ogni volta, la fanno l'intelligenza, la sensibilità e la misura degli artisti; nel caso dei tre qui in azione, l'attenzione pare concentrata sull'individuazione di un punto di equilibrio che permetta la valorizzazione reciproca dei due ambiti e i risultati che ne scaturiscono sono senza dubbio molto interessanti.