Jeff Gauthier: One And The Same

Sono passati ben quattro anni dal precedente lavoro intitolato Mask e il gruppo sembra ripartire da quell’ottima esperienza per ribadire il proprio interesse per una musica che come per magia sa ritagliarsi un proprio spazio fra l’eleganza dell’ambiente classico contemporaneo e l’energia del jazz-rock di taglio progressive. La chitarra elettrica di Nels Cline è perfettamente a suo agio in questo contesto e alterna momenti spiritati di introspezione purissima a scaglie di furore che lasciano nell’aria scie rossastre che odorano di combustibile nucleare. Meglio non fare l'antidoping. Il violino di Gauthier è elegante e rarefatto, sempre sapientemente a cavallo del tempo, anche quando le situazioni sono complicate da un punto di vista metrico.

Il pianista David Witham e il bassista Joel Hamilton sono abituali compagni di strada e sanno svolgere il loro compito con assoluta dedizione, precisi e appassionati a dovere. Le percussioni di Alex Cline sono sempre al di sopra della media, attente a mantenere viva la fiammella del ritmo e allo stesso tempo sempre pronte a fornire elementi dai quali gli altri strumentisti ricavano stimoli preziosi. Alla base di questo progetto stanno equilibri ritmici molto variegati, per cui è importante sottolineare come Alex Cline sia il perfetto motore che sa tenere sempre in movimento questa musica che spesso pare fermarsi in aree contemplative che lasciano presupporre l’immobilità. Anche se in realtà non sta mai veramente ferma.

Il repertorio prevede due brani scritti dal compianto Eric Von Essen, un eccellente bassista e compositore che aveva militato nel gruppo di Gauthier prima della sua improvvisa dipartita da questo mondo; due brani a testa scritti da Nels Cline e da Jeff Gauthier e la cover di “Water Torture”, scritta da Bennie Maupin e presente originariamente in Crossings, uno degli album più riusciti del gruppo elettrico col quale Herbie Hancock marcò il suo distacco da Miles Davis nei primissimi anni settanta. Questa versione di Gauthier e compagni è particolarmente riuscita e si distacca dall’originale per un diverso approccio timbrico e per il sapiente utilizzo di un groove ipnotico che sembra più giocare sulla delicatezza che non sulla forza. Una sintesi perfetta della cifra stilistica che il leader di questo quintetto ha scelto con determinazione e lucidità.

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