Nicole Johänntgen: Labyrinth II

Una sassofonista tedesca, un tubista di Seattle e un percussionista svizzero che ha studiato a Cuba, in Brasile e in Africa occidentale, tutti oggi di stanza a Zurigo, compongono questo singolare trio la cui componente principale parrebbe di primo acchito il dinamismo, lo stantuffare ritmico, la vitalità. In realtà, col progredire dei brani (tutti di Nicole Johänntgen, salvo "Hark," di Jon Hansen, e "Colores" di David Stauffacher, entrambi brevi monologhi dei rispettivi autori), non ci vuole molto a capire che l'album (inciso a Berna a fine luglio 2024) disegna scenari anche ben più larghi e rilasciati, a tratti sinuosi, sognanti.

Tutto ciò ci appare già piuttosto chiaro nella prima cinquina di brani, dopo di che arriva "Pandeiro, Sing It Baby!," a ribadire—se ce ne fosse bisogno—il fondamentale ruolo propulsivo giocato dalla tuba, anche se già il successivo "When You Breathe" si appoggia poi su una ritmica più docile e rotonda, col canto del sax alto—assolutamente prevalente lungo i cinquanta minuti appena scarsi del cd—che si fa più aperto, palpabile (e comunque l'elemento ritmico rimane centrale, tirato o morbido che sia, colorato dalle percussioni come qui o più a briglia sciolta).

Le carte continuano a mischiarsi nei brani che seguono, tratteggiando alla fine il perimetro di un album che guadagna via via in varietà e profondità, laddove di primo acchito poteva apparire più monolitico, qua e là anche un po' sbarazzino. Bene così, dunque. Perché i conti si fanno sempre alla fine (appunto).