James Blood Ulmer: In and Out

Per questo ottimo album registrato in Germania nell'agosto del 2008 il chitarrista americano James Blood Ulmer sceglie la formula del power trio cara a Jimi Hendrix: chitarra, basso e batteria. Semplice, diretta, lineare. Difficile sbagliare, facile cadere nella routine. Ma questo pericolo viene scansato abilmente dalla vena creativa del sessantasettenne musicista che ha percorso un tracciato davvero originale che lo ha portato dal free jazz (al fianco di Ornette Coleman nella seconda metà degli anni settanta) alla riscoperta del blues delle origini debitamente modernizzato. Passando per una sorta di punk-jazz che lo aveva visto protagonista negli anni ottanta e novanta.

Questo album è certamente una delle sue migliori produzioni, anche perché viene proposta una sintesi interessante delle varie fasi della carriera di Ulmer. Il blues elettrico è la spina dorsale del lavoro, partendo da Jimi Hendrix per arrivare a Jean Paul Bourelly e Vernon Reid, ma non mancano divagazioni in territorio jazzistico, caratterizzate dalla consueta andatura dinoccolata del chitarrista che riesce sempre a restare 'in' anche quando apparentemente sta andando 'out.' O viceversa.

Vale la pena sottolineare anche l'utilizzo sporadico del flauto da parte di Ulmer: ripercorrendo le orme del maestro Ornette, capace di spiazzare tutti con le sue inattese divagazioni alla tromba e al violino, il chitarrista nativo del South Carolina aggiunge una voce inaspettata al suo bagaglio espressivo. Lo fa con buona competenza e senso ritmico degno di nota.

Lo accompagnano nell'avventura due ottimi musicisti come Mark Peterson e Aubrey Dayle, nomi non particolarmente noti ma di grande spessore e musicalità, perfettamente in grado di sostenere le elucubrazioni spiritate di Ulmer. Capaci di spingerlo ad avanzare anche verso tracciati poco battuti, ricoperti da una polvere che viene immediatamente spazzata via dalla carica di energia che questo trio sa far scaturire.