Ab Baars Trio & Ken Vandermark: Goofy June Bug

Una formazione che, al di là delle evidenti "affinità elettive" tra i due colleghi di strumento - entrambi alternano clarinetto e sassofono e si sono incrociati per la prima volta nel 1999, con la felice "calata" di una rappresnetanza di "barbari" olandesi a Chicago - cerca con grande onestà un terreno espressivo che non sia solo la somma degli addendi e l'esito di questo Goofy June Bug ci sembra la prova più convincente di questa attitudine.

Un disco pensoso e costruito con grande profondità, che si apre con "Straws" e "Honest John", due omaggi di Baars rispettivamente a Stravinskij e a John Gilmore, e nei quali i temi consentono un'architettura dubbiosa e interlocutrice, più che assertiva. C'è anche un tema apertamente dedicato a Monk, autore che già nei primi giorni chicagoani dell'amicizia tra Baars e Vandermark aveva svolto una funzione di perno linguistico, ma c'è soprattutto una costante tensione a che il suono del gruppo [che ha nel contrabbasso di De Joode un elemento di trattenuto camerismo tale da non permettere quasi mai alla musica di esplodere nelle sue visceralità] sia organismo flessibile e dalle sottili mutevolezze.

Troviamo così il madrigale alieno di "Prince of Venosa" [anche Gesualdo arriva ai nostri attraverso Stravinskij] e la presenza dello shakuhachi in un paio di occasioni, una persistente tensione drammatica che prende le mosse da suoni lunghi per perdere progressivamente le proprie certezze nel corso degli assoli. Potevano giocarsi la carta dell'incontro sorridente e prevedibile, giocare a fare i freemen navigati con strizzatine d'occhio: Baars e Vandermark scelgono invece di dialogare sulla costruzione, e, nonostante il disco possa sembrare a un primo ascolto, poco accattivante, fanno decisamente centro!