José James - Jef Neve: For All We Know

Si sono incontrati per caso in uno studio televisivo belga, José e Jef. José è nato a Minneapolis, ma vive a Londra. Bazzica dj producer molto cool (Nicola Conte e, soprattutto, Gilles Peterson). Incide un paio di CD niente male, e si fa notare per la sua voce baritonale che ricorda a tratti quella di Lou Rawls.

Jef è un talentuoso pianista belga, dal fiuto notevole e dal tocco elegante. Ricorda Bill Evans, a tratti. Capisce subito che lo statunitense può dare voce ai suoi quadri espressionistici e autunnali. Il tempo breve di una tournée e subito al Galaxy studio a Mol, cittadina nella provincia di Anversa.

Solo sei ore di registrazioni: For All We Know è bello e fatto. "Questo disco riguarda la necessità di catturare il momento," dice José e non poteva scegliere parole più giuste per raffigurare questo esordio per la prestigiosa Impulse! di King Trane.

L'attimo fuggente è fatto di standard inarrivabili ("Autumn In New York," "Embraceable You"). Neve sparge pause e silenzi descrittivi, note appena accennate, accordi appoggiati che sono come pace interiore al trambusto quotidiano ("Lush Life"). Mentre José gironzola attraverso i temi con una eleganza nel portamento vocale e nell'intonazione da far impallidire suoi più blasonati colleghi. Nella sua vocalità ci sono venature soul e duttilità jazzistica ("Just Squeeze Me"). Trattiene l'impeto dei refrain più conosciuti ("Tenderly") e lo plasma con la creatività dell'improvvisazione.

"Body and Soul" è un affresco delicato che ha la consistenza di un tramonto di fine estate sospeso tra la nostalgia e la contemplazione per una nuova stagione alle porte. "When I Fall in Love" è rarefatta come una brezza mattutina e imprevedibile come un sorriso insperato.

È un disco nato quasi per caso e registrato al volo. Sta lì come le cose più belle e preziose.

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