Barre Phillips, Giancarlo Nino Locatelli: Danze degli scorpioni

Sebbene arrivi con ben quindici anni di ritardo, è decisamente benvenuta questa documentazione del concerto in duo di uno dei massimi maestri dell'improvvisazione europea, il contrabbassista (in realtà d'origini statunitensi) Barre Phillips, e il clarinettista italiano Giancarlo Nino Locatelli. Svoltasi in Austria il 2 maggio del 2008, in occasione dell'Ulrichsberger Keleidophon, e interamente improvvisata, la perfromance fu apprezzatissima—come testimoniano la presenza di due bis e le entusiastiche note del danzatore Julyen Hamilton, che di Phillips è stato molte volte partner sul palco—ma non ebbe alcun seguito, a parte un'affezionata amicizia tra i due per l'impossibilità del contrabbassista di dar vita a una nuova formazione, oltre a quelle cui era già dedito, come spiega nel libretto Locatelli.

Anche se intitolata alla danza, la musica del disco non ha quasi nulla del ritmo del ballo ed è invece un fitto e mutevole intreccio tra i suoni dei due strumenti, prodotti in un impressionante numero di modi diversi, convenzionali e non convenzionali. A "danzare," dunque, sono i suoni stessi e lo spirito dei loro autori, che ora si saltellano attorno gli uni agli altri (all'inizio delle due "Dance of the Scorpion"), in forma di schiocchi delle corde e dell'ancia o di percussioni e note isolate, ora si sfregano roteando assieme nell'aria (verso la fine del primo dei due brani menzionati), emulandosi l'un l'altro sulle note basse fino a far perdere il senso di chi sia l'imitatore, ora invocano assieme ma su registri opposti (nella prima "Dark Moon Dance"), innalzandosi verso immaginarie sommità.

Al cuore di questa istantanea creazione ci sono sempre, come in ogni improvvisazione riuscita, l'ascolto e lo sforzo di dar vita a una forma comune, cercandola nel dialogo depurandolo dagli orpelli superflui e dallo sfoggio di ogni virtuosismo. Una ricerca della forma che diventa valore in sé e che, quando sentita, si fa contagiosa e si trasmette all'ascoltatore, che diviene così a sua volta parte del processo realizzativo pur non essendone parte attiva, così da seguirne i dettagli, attenderne i minuziosi sviluppi, anticiparne persino alcuni avendone compreso lo spirito.

Una coppia di musicisti che, in questo unico episodio di collaborazione artistica, mostra un'intesa e un'unità d'intenti magiche, tali da rammaricarsi che "non fossero una band sul mercato," come disse allora Phillips, e che questo sia il solo documento in cui ci è possibile ascoltarli.

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