Chet Baker: Blue Room: The 1979 VARA Studio Sessions In Holland

Possiamo cominciare da "The Best Thing for You" per osservare come Chet Baker spesso si svincoli dal consueto clichè di strumentista intimo, tormentato e romantico e assuma invece tratti perentori e assertivi.

Il suo intervento tra gli accordi del brano di Irving Berlin è di una sicurezza tecnica assoluta, il timbro brunito non esclude un'effervescenza ritmica e una costruzione delle frasi che nello stesso tempo esaltano l'eloquio e i silenzi. Si tratta di un discorso che si potrebbe estendere a Miles Davis, non a caso uno dei modelli di riferimento di Chet, il cui furore espressivo di certe serate non è mai stato messo sufficientemente in rilievo. Ma è tutta la seduta del 10 aprile 1979 a Hilversum a brillare, con un Baker rilassato e in pieno equiibrio espressivo, assecondato con sapienza dal pianoforte di Phil Markowitz—davvero forma e sostanza bilanciati—, dal basso di Jean-Louis Rassinfosse e dalla batteria di Charlie Rice.

Blue Room è un altro doppio CD di inediti curato dall'attivissimo Zed Feldman, che al solito, oltre alla musica, offre una confezione di alto livello iconografico e materiali importanti con interviste ai protagonisti e un bel saggio di Jeroen de Valk sul periodo olandese di Baker. Tra i proverbiali alti e bassi della vita europea di Chet negli anni Settanta, i soggiorni olandesi regalano sprazzi di vitalità e speranza—anche se sarà proprio Amsterdam fatale al trombettista, un decennio più tardi—Con Chet, al solito, prendere o lasciare.

La sua filosofia musicale non muta con l'andare dei lustri e con il jazz che si trasforma costantemente. Per lui ha poco senso il progetto a lungo termine o la scrittura sofisticata. L'ossatura della sua musica si rifà alla tradizione moderna, trasfigurata da una originalità interpretativa evidente, che si afferma a dispetto di qualsiasi ostacolo psicologico o esistenziale.

L'individualismo di Chet non oscura il profondo rispetto per i partner musicali, sempre stimolati a dare il meglio e a offrire al leader le migliori condizioni possibili. Come si evince anche nelle esecuzioni di "Down" e "Nardis," altri due collegamenti emotivi con Miles Davis. Forse meno interessanti le sedute del successivo novembre, con un diverso quartetto, un pochino più convenzionali, senza quella scintilla sprigionata sei mesi prima.