Satoko Fujii, Tatsuya Yoshida: Baikamo

La collaborazione tra Satoko Fujii e il batterista Tatsuya Yoshida è antica e i due non hanno mai interrotto i concerti assieme sotto l'insegna di Toh-Kichi, sebbene dal loro precedente album—Erans, datato 2004—le occasioni si fossero fatte meno frequenti. Questo nuovo lavoro, frutto di più registrazioni in parte dal vivo e in parte in studio, dimostra tuttavia che la loro intesa non si è indebolita.

L'album si articola in ben sedici brani, metà interamente improvvisati—le tracce dispari—e metà composti—le tracce pari —, a loro volta firmati metà a testa. Tale alternanza permette al contempo di apprezzare i musicisti nei due contesti diversi e di dare ritmo d'ascolto a un lavoro che, altrimenti, avrebbe potuto peccare di uniformità. Singolare inoltre che i brani improvvisati abbiano dei titoli con singole parole totalmente inventate, a opera di Yoshida.

Com'era da attendersi, i brani improvvisati sono quasi tutti piuttosto brevi e hanno carattere più impressionistico, con un andamento in genere meno lineare e narrativo degli altri. In alcuni casi—per esempio in "Ajhisakdafitch" e in "Ruvwsevjieck"—Fujii si produce in sonorità inusuali, grazie alla preparazione del piano. L'interazione tra i due musicisti è sempre strettissima: un costante intreccio delle sonorità dei rispettivi strumenti, quasi senza momenti in cui l'uno supporta l'assolo dell'altro.

Quest'ultimo carattere della musica di Toh-Kichi si conserva comunque anche nei brani scritti, sebbene essi seguano un percorso più chiaro e meno legato all'alea. Anche qui, del resto, non mancano le invenzioni e l'uso di tecniche atipiche, come per esempio in "Climber's High," firmato dal batterista, nel quale i due paiono rincorrersi in una foga percussiva che caratterizza anche l'approccio della pianista, o nella title track, a firma della pianista, brano caratterizzato da un forte lirismo, nel quale però entrambi i protagonisti danno vita a singolari situazioni sonore grazie ad artifici tecnici e a un gioco di stacchi e sovrapposizioni. Particolarmente suggestivo l'epilogo, "Ice Age," in larga parte realizzato con le vocalizzazioni di entrambi i musicisti.

Album complesso e dalle marcate tinte dinamiche, ma anche godibile, grazie proprio alla nitidezza con cui traspare all'ascolto il costante dialogo dei due protagonisti.