Linda May Han Oh: Aventurine

Che il talento di Linda May Han Oh includesse doti compositive era evidente nei suoi album da leader, in particolare nel recente Walk Against Wind. Piena conferma è quest'album appena uscito, dove la scrittura è predominante e i risultati sorprendenti per ricchezza e originalità delle soluzioni.

Alla guida di un organico del tutto nuovo—un combo jazz, un quartetto d'archi e un ensemble vocale—la contrabbassista australiana presenta la sua opera più ambiziosa e matura: un percorso di taglio contemporaneo che integra rigore cameristico e radiose melodie con pregnanti orchestrazioni jazz ed episodi in libera improvvisazione. Quattordici composizioni scritte in momenti diversi della sua vita (alcune quando studiava orchestrazione alla Manhattan School of Music) e rivisitate negli anni "al punto che le considero viventi—scrive Linda nelle note di copertina—organismi giunti finalmente a maturazione."

La musica è complessa e articolata ma ha il pregio di risultare avvincente per i mutamenti di clima e le continue tensioni ritmiche. Nell'ampio spazio concessogli dall'originale progetto editoriale dell'etichetta, Linda illustra i motivi ispiratori e le ricercate scelte compositive usate nei singoli brani.

Tra i momenti più significativi c'è l'originale reinterpretazione di ”Au Privave” di Charlie Parker che all'ascolto risulta quanto mai fresca grazie al serrato scambio improvvisato tra il contralto di Greg Ward e Matt Mitchell al pianoforte. Austera e struggente è l'orchestrazione dell'altro tema non originale del disco, "Time Remembered" di Bill Evans, affidata nella prima parte agli archi e illuminata dal lirico intervento di Linda al contrabbasso nella seconda.

La coerenza del percorso musicale è quella di una suite ma ogni tema evidenzia un'identità dovuta alla sua specifica genesi. ”Lilac Chaser” s'ispira alle composizioni con archi di Andrew Hill contenute in One for One; ”Cancrizan” è l'applicazione del canone retrogrado di Bach; ”Satuit” è il brano jazzisticamente più incisivo e swingante; "Deep Sea Dancer" è una nuova versione del tema presente in Walk Against Winds, ispirato a un antico procedimento narrativo cinese detto ”Shuo Chang”.

Il contributo dei nuovi partner è funzionale all'estetica complessiva: pensiamo al fraseggio guizzante e luminoso di Greg Ward al sax contralto (esemplare in ”Ebony”) e agli interventi articolati e incalzanti di Matt Mitchell (”Lilac Chaser”). Ed ancora al sofisticato e incisivo drumming di Ches Smith.

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