Jason Moran: Artist in Residence

Il rapporto del pianista con le altre arti - il cinema ad esempio è una delle sue grandi passioni - è ben conosciuto e da questi progetti emerge anche il rapporto vivo con le arti figurative e performative, qui in particolare con le figure dell'artista concettuale Adrian Piper e di Joan Jonas.

Come sempre più accade con Moran, a maggior ragione in un progetto così composito, troviamo nel disco un po' di tutto: dalle atmosfere hip-hop dell'iniziale "Break Down" al consueto sguardo alla tradizione classica con "Cradle Song" di Carl Maria Von Weber e la voce lirica della moglie di Moran, Alice, in "Milestone", le radici afroamericane con "Lift Ev'ry Voice And Sing" e quelle western di "Arizona Landscape", l'inserimento nel tessuto sonoro di elementi "altri" come voci registrate, percussioni, rumori, a riprova della continua tensione dialettica a più piani sottesa alla musica.

Ci sono cose che funzionano e altre che funzionano meno [la differente origine delle varie composizioni spiega solo in parte un certo senso di disomogeneità che accompagna l'ascolto]: i brani per solo piano sono quelli più immediati, mentre a quelli in "duo" con la Jonas manca evidentemente l'essenziale componente visuale, la riflessione sul ring shout di "RAIN", con il quartetto Bandwagon accresciuto dalla tomba di Ralph Alessi e dalle percussioni di Abdou Mboup, è davvero notevole, mentre risulta del tutto inutile, se non fastidioso, il rumore della matita sulla carta che accompagna "Cradle Song".

Se l'utilizzo della voce registrata della Piper consente a Moran di proseguire quella ricerca sulla parola che già avevamo trovato in precedenti lavori, non ha molto senso il brano cantato - pur bene - dalla moglie; il disco diventa così un po' un'altalena di livelli e di congruità in cui non riesce molto facile sintonizzarsi appieno.

Vanno riconosciuti comunque una volta ancora a Jason Moran il coraggio e l'onestà artistica di raccontarsi con tutti i mezzi a disposizione, di assecondare una tensione creativa che richiede continui stimoli e che restituisce preziosi momenti. Il progetto è ambizioso, l'esito comunque interessante, l'artista di livello eccelso.