Simphiwe Dana: Zandisile

“Esordiente dell’anno”, “migliore cantante jazz”, “la cosa migliore dopo Miriam Makeba nella Afro-Soul Music”, sono solo alcuni dei premi e degli appellativi piovuti addosso alla ventisettenne africana. Un biglietto da visita notevole se si considera che Simphiwe Dana ne ha fatta di strada, in tutti i sensi, prima di affacciarsi nel music system.

Non sono lontani i tempi quando, nel suo villaggio di Lusikisiki (Sud Africa), era solita sbrigare ben più faticose faccende quotidiane, magari aiutando la famiglia a trasportare, sul capo e rigidamente a piedi nudi, secchi d’acqua. L’unico passatempo era cantare nenie e song di ritualità con la voglia di assomigliare a Miriam, ma anche a Dorothy Masuka.

Ma il salto verso la fama non poteva attendere oltre. Prima il trasferimento a Johannesburg, poi gli studi, la moda, e qualche talent scout la nota per la sua versatilità vocale non proprio comune, piena ed evocativa, affascinante e ancestrale . L’esordio su cd, Zandisile, doveva essere battezzato sul palco della Johannesburg Music Hall (JMH) il 23 luglio 2004, dove divideva la scena con la ben più famosa Angelique Kidjo.

Il disco ripubblicato ci presenta l’artista africana al meglio delle sue possibilità vocali. Sentori jazz, aromi world, song ancestrali, R & B di alta scuola, sono i riferimenti stilistici di tutto il cd. L’accompagnano in questo viaggio speziato, valenti musicisti , tra cui il produttore Thapelo Khomo, già tastierista degli Stimela e Bayete, Carlo Mombelli, bassista tra i migliori in circolazione in Sud Africa, Victor Masondo, anch’esso bassista e produttore di Makeba e il batterista Isaac Mtshali, prezioso motore ritmico nell’album Graceland di Paul Simon.

Zandisile ha i colori e i profumi, le insidie e i misteri, le magie e la tradizione di una cultura senza tempo.