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Alexander Hawkins / Elaine Mitchener Quartet: UpRoot
ByLa cointestataria del quartetto, la vocalista anglo-giamaicana Elaine Mitchener, per cominciare, non è minimamente una cantante tradizionale. Non è, anzi, neppure una cantante. Non solo, almeno. Dice, porge, declama, oltre a cantare (comunque secondo parametri sempre piuttosto personali), come svariati momenti del disco testimoniano, e del resto neppure basso e batteria si muovono secondo canoni particolarmente battuti.
Si parte con un brano di Patty Waters, "Why Is Love Such a Funny Thing?," elegante e rarefatto, così come una vena di astrazione attraversa anche il più ampio "The Miracle" dovuto alla penna di un'altra cantante a sua volta alquanto sui generis, Jeanne Lee, dove per la prima volta si sente la voce detta anziché cantata di Elaine Mitchener. Più mosso e nervoso il dittico che segue, comprendente "UpRoot," primo tema di Hawkins (su testo di Lyn Hejinian), e "If You Say So," impro quartettistica, felicemente inventiva.
Segue uno dei temi più noti di Archie Shepp, "Blasé," efficace per quanto lievemente monocorde, quindi "OM-SE Environment Music," ancora di Hawkins (testo, qui, di Emily Co), attraversato da belle dinamiche e un canto molto "drammaturgico," con un segmento centrale in piano trio decisamente tellurico. Clima sospeso in "Joy," entro le cui maglie la voce s'insinua con estrema parsimonia, e finale tritematico, con "Directives" a firma della cantante, "Walk Nikely" e "I'll Meet You There" dovuti invece al pianista (in quest'ultimo caso su testo persiano tradotto da Coleman Barks). Il clima globale torna a inspessirsi, a farsi più increspato, avventuroso, con la Mitchener che riguadagna il centro delle operazioni, a suggello di un album inventivo e mai supino.
Non è poca cosa.
Track Listing
Why Is Love Such a Funny Thing?; The Miracle / You; UpRoot; If You Say So; Blasé; OM-SE / Environment Music; Joy; Directives / Walk Nicely / I’ll Meet You There.
Personnel
Alexander Hawkins
pianoAlexander Hawkins: piano; Elaine Mitchener: voice; Neil Charles: double bass; Stephen Davis: drums, percussion.
Album information
Title: UpRoot | Year Released: 2017 | Record Label: Intakt Records
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