Timothy Leary: Turn On, Tune In , Drop Out

Così potrebbero definirsi i risultati del montaggio che l'ESP di Bernard Stollman creò nel 1966 da una lunga intervista con Timothy Leary, l'intellettuale, psicologo e studioso americano che oggi molti ricordano solo come il "profeta dello LSD". Sì, è indubbio, oggi épater le bourgeois è esperienza ardua, semmai sia anche esperienza possibile.

Il titolo della raccolta, così profondamente, entusiasticamente "anni Sessanta," si riferisce al motto coniato da Leary nel corso di una conferenza nel 1966 per definire, divulgare e propagandare i suoi esperimenti con lo LSD: "Like every great religion of the past we seek to find the divinity within and to express this revelation in a life of glorification and the worship of God. These ancient goals we define in the metaphor of the present—turn on, tune in, drop out.

Nella sua autobiografia, "Flashbacks," del 1983, Leary è più esplicito, soprattutto non dimentica il grande equivoco di cui fu facile vittima il suo insegnamento: "Turn on' meant go within to activate your neural and genetic equipment. Become sensitive to the many and various levels of consciousness and the specific triggers that engage them. Drugs were one way to accomplish this end. 'Tune in' meant interact harmoniously with the world around you - externalize, materialize, express your new internal perspectives. 'Drop out' suggested an elective, selective, graceful process of detachment from involuntary or unconscious commitments. 'Drop Out' meant self-reliance, a discovery of one's singularity, a commitment to mobility, choice, and change. Unhappily my explanations of this sequence of personal development were often misinterpreted to mean "Get stoned and abandon all constructive activity".

Profeta della controcultura, studioso tutt'altro che banale delle dinamiche dei rapporti interpersonali, teorico della psichedelia nelle sue forme più spirituali e persino mistiche attraverso l'uso di funghi allucinogeni prima e dell'LSD successivamente (A psychedelic experience is a journey to new realms of consciousness. The scope and content of the experience is limitless, but its characteristic features are the transcendence of verbal concepts, of space-time dimensions, and of the ego or identity. Such experiences of enlarged consciousness can occur in a variety of ways: sensory deprivation, yoga exercises, disciplined meditation, religious or aesthetic ecstasies, or spontaneously. Most recently they have become available to anyone through the ingestion of psychedelic drugs such as LSD, psilocybin, mescaline, DMT, etc. Of course, the drug does not produce the transcendent experience. It merely acts as a chemical key—it opens the mind, frees the nervous system of its ordinary patterns and structures), Leary è stato ovviamente personaggio profondamente controverso, duramente osteggiato dal cosiddetto establishment (Nixon lo definì l'uomo più pericoloso oggi vivente), più volte incarcerato e più volte evaso, personaggio-simbolo di una serie di movimenti politici d'opposizione nei confronti del governo americano, soprattutto profeta della cultura pop più avanzata e teorico dell'esplorazione e valutazione delle possibilità ancora sconosciute della mente umana.

Anche questa lunga intervista, scandita attraverso una serie di sezioni, non manca di far lampeggiare - come altri testi di Leary - la possibilità di una certa irridente cialtroneria, una sorta di ghigno beffardo che ogni tanto brilla affilato prima di ritornare a celarsi dietro una cortina di parole che, comunque, lasciano intravedere una brillantissima, dispersiva, esuberante, gioiosamente sovversiva intelligenza al lavoro. Un'intelligenza irrimediabilmente legata agli anni Sessanta come poteva esserlo, per certi versi, un artista come Jerry Garcia, un altro padre della cultura pop. A quegli anni Sessanta ora scaltri, ora ingenui, dobbiamo molto, e molto dobbiamo anche a un personaggio flamboyant come Leary: al di là di eccessi che forse oggi farebbero sorridere alcuni, la sua battaglia fu comunque fortemente libertaria, estranea all'ipocrisia con cui oggi si ammettono (e si gestiscono) quegli stessi eccessi che ne fecero uno degli esseri più temuti e detestati da parte della borghesia dominante (la stessa che oggi si concede molto di ciò che a Leary fu rimproverato e vietato).