Bruce Barth: Three Things of Beauty

Dopo le incisioni di debutto da leader in quintetto, e quelle successive in trio, Three Things of Beauty vede Bruce Barth in quartetto con Steve Nelson al vibrafono, Ben Street al contrabbasso e Dana Hall alla batteria. Una line-up che potrebbe fare ricordare il famoso Modern Jazz Quartet, ma è ovvio che qui siamo su ben altre coordinate. La ritmica di Ben Street (ascoltato di recente nel quartetto di Billy Hart con Mark Turner) e Dana Hall è swingante e forte: un classico come "My Man's Gone Now" nelle loro mani si trasforma in un brano modale di stampo molto moderno.

La musica di Barth arriva diretta alle orecchie di chi ascolta, senza nessuna traccia di routine. In questo ha trovato un partner ideale in Steve Nelson, forte di una sua personalit così "bluesy" nella sua pronuncia ed allo stesso tempo abile ad adeguarsi a quelle che sono le invenzioni armoniche del leader. E lo stesso vale per la ritmica, scoppiettante di swing nel senso più letterale del termine. Restiamo in ambito mainstream, ci mancherebbe, ma chi preferisce questo genere rispetto ad altri nota che qui c'è non solo la scintilla fra i musicisti, quella che accende la lampada della creatività: c'è pure l´invenzione originale, il lavoro sulla musica con le piccole variazioni rispetto alla corrente che tutti seguono che attira l´attenzione e fa del disco quella cosa speciale rispetto ai colleghi.

Una perla dopo l'altra e si arriva al brano finale, un altro standard ("The Song Is You"), eseguito in duo. Bruce Barth è pure modesto: le "Three Things of Beauty" del titolo, in realtà sono dieci! Alla fine del disco la voglia di farlo ripartire è tanta, per la musica trasmessa e per la curiosità di riascoltare dove ha cambiato le carte in tavola agitando un poco le acque della "corrente principale"!