Douglas Little Quartet: The Phoenix

Frutto di un sodalizio artistico iniziato nel 2001, The Phoenix è il secondo CD realizzato dal quartetto guidato dall’alto-sassofonista statunitense Douglas Little, dopo Subtle Differences. Oltre all’intrinseca valenza della musica, il pubblico italiano vi troverà un motivo d’interesse nella presenza del pianista Giacomo Aula, già distintosi a livello internazionale per la sua duplice attività di didatta e concertista.

Se l’attenzione dell’ascoltatore si concentra sul tipo di musica proposta, il CD risulta uniformato alla dilagante produzione del mainstream contemporaneo. Ma è il modo in cui il gruppo suona e soprattutto la caratura dei solisti a nobilitare una formula standardizzata, in cui emerge - come era prevedibile - il bel timbro del sax alto del leader, autore della gran parte dei temi presenti nel CD.

La trainante dinamica del contrabbasso di Jeff Bailey e del batterista Kevin Washington costituisce un motore propulsivo esemplare ancorché inarrivabile per le ritmiche europee, che Aula e Little utilizzano al meglio per produrre un fraseggio post-bop di ottimo livello. Gli equilibri del quartetto si ampliano con il tango (“Tainted Tango”) nonché con la proposta di un classico tema (“Frevo”) di Egberto Gismonti e la “Canzone per Nino Rota” firmata da Aula. È questo il segno più percepibile dell’identità culturale del pianista italiano, peraltro capace di compenetrare al meglio una ragguardevole eleganza di tocco con la sensibilità strumentale più tipicamente post-bop.