Chris Kelsey Quartet: The Crookedest Straight Lines - Vol. 1

La nuova fatica di Chris Kelsey per la CIMP è nel segno del mainstream, almeno per quanto riguarda il produttore Bob Rusch, pur se il sassofonista soprano esprime qualche dubbio sul suo sito chiedendosi cosa ne penseranno Kenny G e Branford Marsalis! Uno scherzo divertente con una punta di verità, perchè la musica di questo CD è di sicuro molto accessibile anche per chi di solito si avvicina con sospetto alle libertà che i musicisti creativi si prendono. Certo è che il sassofono soprano pigolante e stridulo di Kelsey ha ormai trovato una sua via personale e anche su temi più vicini all'ortodossia - "Whose What's Where Now?" ad esempio - dà quell'accento di avanguardia che rende tutto più moderno, frizzante, divertente all'ascolto.

Il suo attacco è così diverso da quello dei colleghi, quasi da tenorista, lontano dalle tendenze moderne allo strumento. Un approccio originale dunque, che sfida le categorie, capace di volta in volta ad insersi in contesti eterogenei.

Con lui c'è il trombettista John Carlson: articolato nel fraseggio, strutturato nei suoi assoli, più ancorato alla tradizione. Risulta un perfetto partner per la visione musicale di Kelsey su questa incisione, con la ritmica che complementa perfettamente i due. Insieme suonano a lungo, quasi settanta minuti, offrendo il consueto concerto live in studio alla Spirit Room tipico delle incisioni CIMP. Gli interventi solistici sono impeccabili, senza cadute di tensione - basta ascoltare il finale "Spam Not Spam" in dui i due fiati si stimolano a vincenda riscaldando ulteriormente l'atmosfera prima di chiudere. Dal punto di vista compositivo, il leader mostra una mano felice, insomma si tratta di un disco riuscito pure dal punto di vista della registrazione, che dà ragione alla coraggiosa scelta di produrre senza compressione e senza missaggio a posteriori.

Grande jazz e grande incisione, da tutti i punti di vista. I musicisti si divertono a sfidare le convenzioni della strada maestra e noi li seguiamo volentieri prima che rientrino per le consuete vie, almeno per loro, della libertà creativa.