Harrison Smith Quartet: Telling Tales

Nonostante il quartetto abbia superato i dieci anni di vita questa è solamente la seconda testimonianza discografica (dopo l'eccellente Outside Inside, una dichiarazione d'intenti). E nonostante vanti una più che trentennale presenza sulla scena britannica, compresa quella più creativa (Barry Guy, Mike Osborne, Louis Moholo, Evan Parker per citarne alcuni) e sia membro della London Improvisers Orchestra, Harrison Smith non gode di particolare notorietà al di qua della Manica e le registrazioni a suo nome si contano sulle dita di una mano.

Un peccato perché Smith è musicista vero, importante, sincero, completo, stimolante, ed ogni sua incisione è un piccolo gioiello da godere nelle sue cangianti sfaccettature e da apprezzare per la solidità organizzativa ed esecutiva. Come Telling Tales, album che possiede la classicità intrinseca di alcune incisioni Blue Note anni sessanta, che non indicherà nuove strade per il jazz a venire ma metabolizza e sintetizza al meglio i percorsi inside/outside che hanno caratterizzato le vicende della musica afroamericana.

Così l'iniziale "Tea with T" è l'Africa vista con gli occhi curiosi del musicista europeo, il piano che racconta storie assecondando la trama ipnotica delle percussioni, il contrabbasso che detta il pulsare e il respiro del brano, il clarinetto basso che profuma d'ebano, screziato, tribale, dissonante (vi dice nulla Carnet de route del trio Romano/Texier/Sclavis?). Una meraviglia! La libera improvvisazione che lentamente confluisce in un dialogo armonioso e creativo tra i musicisti fino a ricomporsi in un melodioso andamento è la cifra stilistica di "On the Edge". "Hybrid" è un lento, ipnotico crescendo, con un climax che monta lentamente di intensità alla maniera del Bolero di Ravel.

Harrison Smith ha una voce meravigliosa con tutti e tre i fiati utilizzati nell'incisione, sa raccontare storie con la saggezza e il distacco dei grandi e, con Telling Tales, licenzia un disco ricco di suggestioni, suonato con grande intensità e altrettanta souplesse, vera e propria dichiarazione d'amore a quella galassia indefinita chiamata jazz.