Maria Guida: Soul Eyes

L'esordio della cantante Maria Guida nell'affollato mondo delle jazz singers lascia subito una notevole traccia all'ascolto e segue le coordinate di altre colleghe, e cioè la via dell'autoproduzione, fatta con musicisti esperti, che di solito si trovano su CD di case discografiche maggiori. Con lei c'è il pianista James Weidman, un artista che ha lavorato a lungo con le cantanti Abbey Lincoln e Cassandra Wilson (oltre che con l'M-Base di Steve Coleman) e che, come ci si aspetta da chi per definizione assume il ruolo di sideman, evita di mettere la sua esperienza in grossa evidenza, facendo un lavoro discreto e puntuale, che lascia ampio spazio alla leader. Poche note, quelle giuste, quasi anemico per quanto riguarda l'improvvisazione, eppure riesce a dare il giusto clima a tutta la session ed a fare risaltare una cantante che ha poco da nascondere in termini di tecnica e feeling.

Lei canta brani famosi che già da tempo ha in repertorio e - forse proprio per questo - si nota la sua pronuncia perfetta, la dizione che rispecchia l'interiorizzazione di quei testi, la lezione assimilata profondamente dalle sue insegnanti: Jay Clayton, l'avanguardista, e Sheila Jordan, più legata al mondo della tradizione.

Con un supporto ritmico ineccepibile e che le lascia molta libertà si produce in un paio di interpretazioni notevoli, come "Bessie`s Blues" di Coltrane cantata in stile scat o "Let's Get Lost" legata al mondo di Chet Baker, ed il titolo dell'album, "Soul Eyes" di Mal Waldron, letta in modo così asciutto, oggettivo, priva di retorica ed al tempo stesso carica di espressività.

Sono belli gli interventi di Ron Horton alla tromba, che con la sua voce lirica sottolinea gli interventi della cantante, abile nonostante le giovane età a gestire il gruppo con polso sicuro.

Nel complesso un disco di buon livello, da parte di una cantante che già da adesso sembra una veterana.