Bruce Friedman: O.P.T.I.O.N.S.

Bruce Friedman è un trombettista che opera nell'area californiana, a stretto contatto con altri improvvisatori come Ellen Burr e Rich West. La loro attività musicale spesso si interseca con progetti teatrali, balletti, installazioni di arte varia. Sono in qualche modo la moderna reincarnazione del lavoro iniziato da John Cage, Merce Cunningham e pochi altri negli anni quaranta, quando il radicalismo e la voglia di rompere ogni schema portò ad infrangere le barriere fra le arti.

Questo album vede Friedman alla testa di un ensemble elettro-acustico da camera composto da undici musicisti (compresi i due ospiti estemporanei Haskel Joseph e Richard Kim). La registrazione è stata effettuata all'Architecture, uno spazio dedicato alle arti contemporanee di Los Angeles.

L'acronimo O.P.T.I.O.N.S., che dà il titolo all'album e al progetto, ha come decodifica 'Optional Parameters to Improvise Organized Nascent Sounds' e si basa su partiture che richiamano espressamente il lavoro di John Cage e in particolare gli scritti contenuti nel suo libro 'Notations.' Sono essenzialmente segni minimali che fungono da guida all'improvvisazione, cercando di evitare l'invadenza. La scelta di come interpretarli e di quando farlo è lasciata agli esecutori, nello spirito della prima parola che in qualche modo si fa poi acronimo completo. Options. Opzioni.

La musica è piuttosto ostica, raggrumata attorno a sezioni puntillistiche che non lasciano spazio ad escursioni prolungate dei piccolissimi frammenti melodici che a stento si possono riconoscere. Il batterista Rich West riesce con notevole perizia a ricavare qua e là scansioni che stratificano qualche brandello ritmico compiuto, per il resto è scenario aperto, lunare, dominato da crepacci e insenature. Buona escursione nel vuoto, non scordate la tuta e le bombole dell'ossigeno.