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Liberty Ellman: Ophiuchus Butterfly

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Liberty Ellman: Ophiuchus Butterfly
Liberty Ellman giunge al terzo disco da leader e il salto di qualità è evidente rispetto alle ottime potenzialità espresse in Tactiles. A differenza di quanto spesso accade coi lavori dei chitarristi, quest'incisione non è focalizzata sullo strumento a sei corde ma ha una prospettiva ampia e articolata, prettamente compositiva.

Partner per alcuni anni di Henry Threadgill ma anche di Steve Coleman, Vijay Iyer, Mat Maneri e Rudresh Mahanthappa, Ellman evidenzia una scrittura influenzata dai primi due artisti (quando guidavano rispettivamente il Very Very Circus ed i Five Elements) che si snoda in una sintesi affascinante e personale, anche per l'uso dell'elettronica. Una musica ricca di frammentazioni ritmiche, talvolta ritualistica e visionaria, che lega il timbro grave della tuba (Jose Davila) e l'interattivo drumming di Gerald Cleaver con il libero e angosciante confronto dei solisti: il giovane sax contralto Steve Lehman, il notevole Mark Shim al tenore e lo stesso Ellman che preferisce ritagliarsi un ruolo appartato (accordi o linee contrappuntistiche sullo sfondo e melodie in unisono coi sax) ma esce con assoli di particolare spessore (il più interessante in "Tarmacadam").

Le composizioni e le orchestrazioni sono molto belle, sia quelle particolarmente ricche di tensione come "Chromos", "Looking Up" e "Ophiucus Butterfly" oppure le parentesi dove il ritmo è spesso implicito e lo svolgimento tematico assume forme varie: da quelle arcane e ritualistiche del magnifico "Snow Lips", al camerismo di "Aestivation", fino allo sperimentale "Borealis".

Il nervoso e tagliente contralto di Steve Lehman si mette in bell'evidenza in più momenti (ad esempio in "You Have Ears" e in "Looking Up") mentre l'autorevole timbro di Mark Shim emerge in "Aestivation". La sezione ritmica svolge un lavoro esemplare.

Per concludere, Ophiuchus Butterfly è un disco davvero riuscito (non fatevelo sfuggire!), che pone Ellman tra i nomi di punta dell'ultima generazione.

Track Listing

Ophiuchus Butterfly; Aestivation; Snow Lips; You Have Ears; The Natiralists; Pretty Words, Like Blades; Tarmacadam; Looking Up; Chromos; Borealis.

Personnel

Liberty Ellman: guitar, synthesizer; Steve Lehman: alto saxophone; Mark Shim: tenor saxophone; Jose Davila: tuba; Stephan Crump: acoustic bass; Gerald Cleaver: drums.

Album information

Title: Ophiuchus Butterfly | Year Released: 2006 | Record Label: Pi Recordings

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