Frank Wess Nonet: Once Is Not Enough

Il successo è stato enorme e il 10 giugno dello stesso anno la formazione ha inciso quest'album, prodotto dallo stesso Wess.

Il risultato è un aristocratico esempio di modern mainstream orchestrale, basato su sei composizioni originali del leader (più tre noti standard) arrangiate da Dennis Mackrel.

Lo stile complessivo è vicino allo spirito di Count Basie: lo swing è contagioso, gli assoli sono ricchi di groove e le orchestrazioni (concepite come combinazioni di sezioni) appaiono magari un po' convenzionali ma cosa chiedere a un signore della sua età, se non di rievocare i fasti musicali della sua generazione?

Per chi non lo conosce, Frank Wess resta uno dei migliori flautisti della scena internazionale. La sua stagione più fulgida andò dal 1953 al 1964 quando fu una colonna dell'orchestra di Count Basie e con Frank Foster formò una delle coppie sassofonistiche più in vista degli anni cinquanta. Scomparso Basie, Frank Wess prese la direzione dell'orchestra dalla metà degli anni ottanta ai primi Novanta, riunendo grandi veterani come Harry "Sweets" Edison, Joe Newman, Snooky Young, Al Grey, Benny Powell, Marshall Royal e Billy Mitchell. Nel 2007 Wess ha ricevuto l'American Jazz Masters Fellowship award dal National Endowment For The Arts.

Il disco si ascolta con piacere anche per gli interventi dei grandi solisti in gioco. Frank Wess è ben in evidenza al tenore nelle due ballad "Dementia, My Darling" e "Lush Life" dove evidenzia al meglio le sue radici websteriane nel sound ricco di sfumature e nell'eloquio cantabile.

Il trombone di Steve Turre è ben visibile nel blues "Sara's Song". Per gli amanti del flauto jazz "Sweet and Lovely" è una piccola gemma con tre flautisti in relazione reciproca (Wess, Ted Nash e Scott Robinson). Il contralto di Ted Nash e il piano di Gerald Clayton animano la serrata "Backfire," dal sapore un po' californiano.