Francisco Pais Quintet: Not Afraid of Color

Illude il primo brano di Not Afraid of Color. Un inizio lento, ricco di atmosfera, la cadenza di un blues che monta piano piano, un frullio sui metalli della batteria a creare una sorta di vuoto pneumatico, poi il ritmo deflagra, il Fender Rhodes ci riporta agli Anni Settanta, il sax tenore lancia lingue di fuoco e il cerchio si chiude.

Un inizio con i fiocchi, la memoria storica della musica afroamericana rinfrescata con giovanile entusiasmo, ma... Not Afraid of Color è tutto qui o poco più, un po’ di bop in “Gratitude“, il tempo medio lento di “Tides“ con il soprano di Cheek in evidenza, le linee essenziali, pulite di “Melody for Damien“, la melodia accattivante della conclusiva “Charmed“. Poi la sensazione è di deja vu, di sentito e risentito con la varietà di colori auspicata dal titolo che si riduce ad un palpabile monocromatismo.

Il gruppo del giovane chitarrista di Lisbona ha una storia ormai lunga cinque anni anche se Not Afraid of Color è l’album del debutto e si sente, perché più che l’affiatamento tra i musicisti, quasi inevitabile, emergono incertezze ed ingenuità. E anche lo stile chitarristico di Pais, tecnicamente ineccepibile grazie al marchio Berklee School of Music, rimane in bilico tra passato e presente, radici chiaramente affondate nel solco tracciato dai padri del chitarrismo moderno ma sensibile alle lusinghe di Pat Metheney o alle derive acide e sporche di Kurt Rosenwinkel.

Chitarrista interessante e dotato, attendiamo Pais ad una prova più convincente anche dal punto di vista compositivo, con la facilità di scrittura dimostrata in questo debutto più felicemente strutturata e aperta ad una maggiore varietà di colori.