Art Hirahara: Noble Path

Dalla Bay Area a New York, dal free alla musica più tradizionale: la carriera del pianista Art Hirahara non si lascia mettere in alcun steccato convenzonale. Ha lavorato con esponenti dell'avanguardia come il sassofonista Fred Ho, con Dave Douglas, Jim Black, ed allo stesso tempo affrontato con serietà professionale le coordinate del mainstream.

Con il suo nuovo trio, insieme a Yoshi Waki e Dan Aran si muove in un contesto piú tradizionale, senza sconfinamenti in aree più libere, lavorando su composizioni proprie, insieme a quattro famosi standards che ci permettono di fare il confronto con i colleghi. Noble Path è un lavoro molto curato, dietro al quale c'è la regia del produttore Marc Free. Per cui non c'è da meravigliarsi se si va verso situazioni più convenzionali, molto gradevoli all'ascolto. Bella ad esempio l'esecuzione di "All or Nothing at All," che senza necessariamente offire nulla di veramente nuovo nell'arrangiamento o nell'esecuzione, sa ammaliare.

Il trio sa tuttavia coinvolgere, ben strutturato e compatto, più sulla via di un Brad Mehldau che su quella del trio di Jarrett, una via che potrebbe portarlo al successo internazionale.

Qualcosa di diverso all'interno del disco - tanto per non perdere pratica con la musica più avventurosa - lo troviamo nell'esecuzione in solo "Peace Unknown" e in "Nocturne". Fra le composizioni più interessanti del leader segnaliamo "Vast" o "Noble Path," che evidenziano una personalità musicale spiccata.

Si chiude in bellezza con una lenta esecuzione dello standard di Cole Porter "Ev'ry Time We Say Goodbye," concludendo un collage ben assortito e che tuttavia mantiene una sua logica di fondo grazie al rotondo e pulito tocco del leader ed alla ritmica perfettamente in sintonia.