Aaron Neville: My True Story

Dopo aver reinterpretato i classici della soul music (Bring It on Home) e del gospel (I Know I've Been Changed, prodotto da Allen Toussaint) era inevitabile che Aaron Neville si rivolgesse al repertorio del doo-wop, lo stile vocale nato negli anni cinquanta nelle strade di Harlem e Brooklyn che ebbe vastissima popolarità per tutto quel decennio ma le cui tracce arrivano fino ad oggi (lo hanno reinterpretato a vario titolo Amy Winehouse, Duffy, Jamie Cullum, Kylie Minogue e altri).

Il nuovo disco dell'inossidabile Aaron è il primo risultato del contratto stipulato dal cantante con la Blue Note di Don Was, il nuovo presidente che ha sostituito Bruce Lundvall nel gennaio 2012. Don Was è stato un bassista rock, leader degli eclettici Was Not Was, e produttore di altro profilo (sua la produzione degli ultimi album dei Rolling Stones, ad esempio). Questo disco - co-prodotto con Keith Richards - evidenzia il suo amore per il rhythm & blues e i territori attigui.

My True Story è una selezione d'intramontabili classici del primo rock, che hanno segnato l'adolescenza dei teen agers degli anni cinquanta "Queste canzoni hanno contribuito a plasmare la mia identità - ha dichiarato Neville - Sono tutte care al mio cuore e mi hanno accompagnato nel profondo in tutti questi anni".

Aaron Neville gioca con la nostalgia, abbinando molto buon gusto e un po' d'ironia, senza per questo replicare i modelli dell'epoca. In questi brani non troviamo il doo-wop classico eseguito con le sole voci ma si aggiunge un efficace supporto strumentale, in cui interviene lo stesso chitarrista dei Rolling Stones accanto a nomi di valore come il bassista Tony Scherr (già con Bill Frisell e Norah Jones) e il chitarrista Greg Leisz.

Anche la scelta del repertorio spazia oltre i confini del genere: ad esempio "Be My Baby" un classico delle Ronettes o "Gypsy Woman" degli Impressions di Curtis Mayfield vanno un po' oltre il classico periodo doo-wop.

Nonostante abbia varcato la soglia dei settanta, la voce di Neville resta splendida e la sua capacità interpretativa unica: è un piacere riascoltare classici come la citata "Gypsy Woman" o il blues "Work with Me Annie" di Hank Ballard, proibito all'epoca per il testo troppo allusivo.

Una produzione esemplare che non deluderà gli amanti del genere.