Jeff Davis: Leaf House

Jeff Davis è tra i batteristi più richiesti della scena newyorchese e le sue collaborazioni riguardano nomi eccellenti della nuova ondata proveniente dalla grande mela quali Kirk Knuffke, Landon Knoblock, Kris Davis, Jon Irabagon, Eivind Opsvik per citarne alcuni. Davis è anche interessante compositore tant'è che il CD di debutto, We Sleep Outside, uscito per Loyal Label nel 2010, l'ha posto all'attenzione di pubblico e addetti ai lavori. Ma è questo Leaf House la prova del nove delle sue doti di scrittura, perché il piano-trio non perdona, non concede sconti, evidenzia ogni minima smagliatura presente nel processo compositivo, porta in superficie debolezze e carenze strutturali.

Davis supera la prova alla grande, licenziando un disco di livello, grazie anche alla superlativa prestazione dei suoi compagni di viaggio, a loro volta in gran confidenza con scrittura e arrangiamenti. Russ Lossing è pianista che meriterebbe molta più attenzione rispetto a quella riservatagli. Ogni suo lavoro, ogni partecipazione a dischi altrui possiedono un peso specifico davvero notevole, grazie ad un linguaggio originale che fonde la tradizione del piano jazz, la formazione classica e il gusto per la libertà da vincoli e strutture. E scolpisce lo spazio come pochi, con pennellate ferme e decise così come con eteree sequenze di note.

Opsvik fa cantare il contrabbasso in tutte le sue possibili declinazioni evidenziandone le qualità timbriche, lavorando magnificamente di archetto e facendolo suonare all'occorrenza lo strumento come una vera e propria orchestra. Davis, dal canto suo, sembra limitarsi, dalla postazione dietro piatti e cimbali, a suggerire movimenti, stimolare idee, proporre direzioni impreviste al fluire della sua musica. Che concede ampi spazi alla riflessione, prediligendo strutture aperte, pur possedendo una densità che non permette fughe liberatorie o di comodo. La ragnatela tessuta da Davis invischia piacevolmente l'ascoltatore in una rete di sollecitazioni mutevoli, che alimentano una musica di non facile ascolto ma di grande soddisfazione.