Paul Austerlitz: Journey

Gli studi al Bennington College e l'incontro lì con Bill Dixon e Milford Graves hanno dato una base alle idee musicali di Austerlitz, che si è però poi dedicato alla professione di etnomusicologo dandosi allo studio di ritmi africani e caraibici. Il disco è una rassegna, al di là dei soliti ritmi danzerecci, di quello che si suona in isole dall`antica tradizione africana come Haiti.

Nelle precise note di copertina Austerlitz spiega con dovizia di particolari cosa fa e che "Underground Palo" è il primo esempio registrato di incontro fra jazz e palo, un ritmo in uso nella Repubblica Dominicana. Il disco è diviso in capitoli (come si addice ad ogni scrittore) ed al terzo si arriva ai più consueti bebop e merengue. Consueti per modo di dire, perché "Ornythology" di Charlie Parker è eseguito al clarinetto contrabbasso e con basso elettrico e tastiere elettriche insieme a strumenti ritmici. In mezzo anche un discreto assolo al clarinetto soprano. Il ritmo di merengue e l'originalità dell'approccio portano una ventata di novità che si fa ascoltare con piacere.

Anche il genere classico non sfugge all'irrequieto Austerlitz. "Santiago" è stata scritta per piano solo nel 1927 dal compositore dominicano Alberto Hernandez. L'esecuzione avviene in trio, con pianoforte, percussioni latine ed Austerlitz ad un clarinetto che cerca delle connessioni fra il jazz delle origini a New Orlenas ed i Caraibi.

Nel quarto capitolo passa pure al sax tenore, si avvicina a Sonny Rollins ("East Broadway Merengue") ed a ritmi che vanno anche per un pubblico non proprio abituato alle ricerche sul campo della musica latina. "Mountain's Music" ad esempio è con delle brave coriste alle spalle, comunque nei "paragrafi" successivi la voce di Michael S. Harper riporta tutto su versanti più austeri e riesce a fondere con convinzione le sue poesie con la musica.

In conclusione: un progetto riuscito, che mette insieme formazioni sempre diverse da un brano all'altro, poeti, jazz, ritmi inconsueti ed i clarinetti dell'autore.