John Ellis & Double Wide: Fireball

La spinta, la propulsione, la pienezza, che può generare la presenza di una tuba (o di un sousaphone, come accade qui) all'interno di un combo jazz è indiscutibile, generalmente tangibilissima, almeno se il suo impiego è di natura prevalentemente (ma non esclusivamente, attenzione) ritmica. Il Double Wide diretto ormai da quasi vent'anni dal cinquantunenne polistrumentista e compositore John Ellis ne è esempio quanto mai tipico.

Ellis è nativo della Carolina del Nord, si è formato musicalmente a New Orleans per poi immergersi nella realtà newyorchese, tutte influenze che si colgono nitidamente in questo album, dove appunto una matrice primigenia si mescola con impasti e progressioni più tipiche del jazz contemporaneo, il tutto favorito anche dal marcato polistrumentismo non solo del leader ma quanto meno anche di Gary Versace, che trascorrendo dal piano acustico (verticale) a quello elettrico (neppure univoco), dall'organo alla fisarmonica, contribuisce non poco a generare questa situazione stilisticamente—ma diremmo soprattutto ispirativamente—multipla e con essa un album gradevolissimo, coinvolgente, ma non per questo banale o vacuamente esteriore.

L'esito finale, di conseguenza, finisce per appagare sia chi vuole essere condotto dall'ascolto senza particolari sforzi (e apparati troppo marcatamente) concettuali, sia chi, invece, apprezza anche una ricerca—lessicale in senso lato, diremmo—un po' più spinta, senza che ciò renda il tutto ostico o cervellotico-pretestuoso. È quanto accade appunto in questo senz'altro apprezzabile lavoro fresco di stampa (ma inciso nel 2019), come si sarà intuito, assolutamente gratificante.