Nicole Mitchell's Sonic Projections: Emerald Hills

Con la Mitchell ci sono il pianista Craig Taborn, il sax tenore di David Boykin e le percussioni di Chad Taylor, tutti artisti che in questi anni hanno saputo rileggere le istanze creative afroamericane con soluzioni formali nuove e stimolanti e questa attitudine collettiva guida la musica su terreni particolarmente interessanti.

Differentemente da altri gruppi della flautista, come il più danzante Indigo Trio o come l'estesa formazione del Black Earth Ensemble - di cui alcuni progetti sono sembrati un po' troppo cerebrali - questo quartetto riesce a attivare molteplici livelli di interazione, tra capacità narrativa e astrazione, coscienza collettiva e affermazione della voce individuale, talvolta esplorando le combinazioni tra due strumenti o inserendo la voce umana e la poesia come elemento ulteriore.

Va dato atto alla Mitchell di non stancarsi mai di ricercare, di non fermarsi mai in quel percorso di progressiva consapevolezza espressiva che la sta portando in questi anni a essere una delle figure più emblematiche della creatività nera. Attraverso un intenso simbolismo e una tensione lirica che non vengono mai meno lungo i nove brani di questo Emerald Hills [la cui durata varia dai due minuti di "Surface of Syrius" ai quasi quindici di "Affirmations"], la flautista e i suoi compagni di avventura trovano continue vie di scambio tra improvvisazione e strutturazione del discorso sonoro, facendo di questo disco un documento non facile, ma molto stimolante, della loro attuale ricerca.