JC and the Jazz Hoppers: Chillin' at Home

I Jazz Hoppers arrivano dall'Australia, tuttavia dietro la bravura del chitarrista e leader Jason Campbell ci sono ripetuti soggiorni negli USA e lezioni con maestri dello strumento come Tal Farlow e John Abercrombie. La grande ispirazione però, è stata per lui fin dagli inizi la musica di George Benson ed i trii con Hammond B3 e batteria che hanno caratterizzato una stagione fra le più fruttuose del jazz, con Jimmy Smith a riempire le casse della famosa Blue Note ed a portare al grosso pubblico il messaggio del funky.

Una volta cresciuto Campbell ha messo insieme il suo trio con cui è riuscito non solo a far rivivere una stagione che ormai sembra dimenticata, ma anche a creare un repertorio che spazia da Tadd Dameron a cose più moderne: dal famoso "Don't Worry Be Happy" di Bobby McFerrin a Janet Jackson. Sono delle pagine dal chiaro referente jazzistico, senza strizzate d'occhio al mercato, così che il disco rimane sempre e comunque un ascolto stimolante. L'organista Col Nolan contribuisce con il suo intenso Hammond, fra Jimmy Smith e Jack McDuff, alla riuscita di un progetto molto forte dal punto di vista della coesione di gruppo. Il tutto appare come un forte centro da cui partono gli assoli di chitarra o d'organo, sostenuti da una batteria dai ritmi implacabili.

Pur senza rinnovare radicalmente la musica per questo tipo di formazione, Jason Campbell ha il pregio di avere messo insieme un gruppo che ne sa rinnovare il repertorio restando coerente all'assunto di partenza, cioè la funkiness, il calore esecutivo, ingredienti che fanno dei Jazz Hoppers una band che dal vivo entra subito in contatto con gli ascoltatori, abituandoli a battere il piede. Anche i più smaliziati, specie quelli più adusi all'ascolto dei grandi organisti del passato, troveranno degli spunti interessanti ed originali.