Tony Scott: A Jazz Life

L’etichetta Kind of Blue pubblica quello che probabilmente è l’ultimo documento discografico di un personaggio straordinario come Tony Scott, clarinettista classe 1921 che ha attraversato tutta la storia del jazz, lavorando con profitto accanto ai più grandi protagonisti di questa musica, a partire da Billie Holiday (sua grande amica) per arrivare a Jarrett, passando per Ellington e Charlie Parker.

Il lavoro è registrato a Milano (Scott era da molti anni residente in Italia) nel febbraio del 2006, cioè poco meno di un anno prima della sua scomparsa (il 29 marzo 2007) e vede il clarinettista accompagnato da un gruppo di giovani ma ben preparati musicisti statunitensi, Ben Wendel, Adam Benjamin, Kaveh Rastegar, Nate Wood, Shane Endsley, ossia i componenti dei Kneebody che proprio in quel periodo si trovavano in Italia per il primo tour europeo che promuoveva il disco di debutto dal titolo omonimo. Il repertorio è rappresentativo della sua vicenda artistica, visto che include (oltre a due suoi brani) solo “classicissimi” come “Caravan”, “Summertime” e “’Round Midnight”, riletti con il suo caratteristico stile, che accoppiava una fortissima carica blues a una predisposizione alla meditazione che ne aveva fatto un antesignano della New Age con il famosissimo album Music for Zen Meditation.

Se Scott è una volta di più spettacoloso e in ottima forma (aveva poco meno di ottantacinque anni), i suoi partner sono tutti assolutamente all’altezza, suonando un mainstream classicamente oscuro, carico di pathos, che trova forse le sue vette in uno splendido, lento ed introspettivo “Come Sunday”, in una eterea “Body and Soul” che è quasi un testamento, e in una ritmica e fraseggiata “Caravan”.

Di grande suggestione il DVD allegato, che riprende parte delle registrazioni in studio (nelle quali si apprezza la presenza di Scott anche nella gestione del gruppo), alternate a libere e divertite narrazioni dell’artista, sulla sua vita e sul suo modo di intendere la musica. Lucidissimo, carismatico con la sua lunga barba bianca e un basco nero sempre in testa, Scott si congeda dalla vita lanciandoci un messaggio di intensa vitalità, con le parole, i gesti e la musica. Quella musica che è stata la sua vita, perché è vitale nella sua essenza.