John Abercrombie Quartet: Within a Song

Ben quattro dei brani selezionati da Abercrombie sono riconducibili a Jim Hall, al quale praticamente tutti i chitarristi cresciuti negli ultimi 50 anni devono qualcosa. Due ("Where Are You" e 'Without A Song," questa integrata dalla composizione di Abercrombie che dà il titolo a tutto l'album) facevano parte di The Bridge, celeberrimo lavoro di Sonny Rollins con un quartetto comprendente Hall. "Interplay" faceva parte invece del disco omonimo realizzato da Bill Evans lo stesso anno (1962) in quintetto, mentre "Sometime Ago" era nel repertorio del quartetto di Art Farmer e Jim Hall, che Abercrombie ricorda di aver visto dal vivo in diverse occasioni.

Completano la selezione tre brani di altrettanti musicisti che chitarristi non sono, ma che hanno comunque lasciato una profonda influenza sulla musica, e su tutti i musicisti (indipendentemente dallo strumento) venuti dopo di loro. Si tratta di Miles Davis (con "Flamenco Sketches"), Ornette Coleman ("Blues Connotation") e John Coltrane ("Wise One"). L'approccio di Abercrombie (che ha contribuito al programma con un paio di proprie composizioni) è profondamente rispettoso degli originali, non tanto in senso filologico quanto nella concezione di jazz che esprimevano, estremamente avanzata per quegli anni. Quello che suona Abercrombie è jazz puro, senza inutili modernismi o tentativi di attualizzazione che potrebbero snaturarlo, velato di nostalgia perchè rivolto al passato, ma sospeso in quel limbo al di fuori del tempo dove risiedono i capolavori. Traspare un senso di amore e riconoscenza da parte del chitarrista per la musica e i musicisti che l'hanno creata, insieme alla gratitudine e all'ammirazione che lo hanno portato a realizzare questo tributo. Suonato benissimo (anche Lovano si rende protagonista di alcuni pregevoli assoli), il CD ha tutto quel che serve per piacere a un vasto pubblico di appassionati.