Tord Gustavsen Quartet: The Well

L'occasione è stata la malattia del bassista Harald Johnsen (scomparso lo scorso anno a soli 41 anni) ma, come talvolta accade, un mutamento forzato può portare a nuovi, e migliori, risultati.

Se la musica del trio era caratterizzata da tempi lentissimi e atmosfere rarefatte, risolvendosi in dinamiche eccessivamente uniformi e un po' estetizzanti, il mutamento d'organico ha aperto nuove prospettive.

Come già rivelava il disco precedente (Restored Returned, ECM) realizzato con la pregevole cantante Kristin Asbjørsen, la musica è divenuta più fresca e variopinta.

Gli elementi distintivi della ricerca di Gustavsen restano il "respiro e lo spazio tra le note" come testimoniano il cameristico brano d'apertura "Prelude" (una lirica melodia ripetuta con lente e sottili variazioni per esaltarne la cantabilità) oppure le due rarefatte versioni di "Communion," dove il ruolo di Brunborg diventa significativo.

Ma abbiamo anche temi come "Intuition" o "Playing". Il primo è una ballad dalla forme tradizionali, resa affascinante dal timbro intenso (una certa influenza di Garbarek) del sassofonista; il secondo brano è caratterizzato dall'esplicito contrasto tra il libero e nervoso drumming di Jarle Vespestad e il piano del leader, impegnato in una lunga e iterativa sequenza improvvisata.

Ma ogni tema svela momenti affascinanti, con melodie d'ampio respiro e ricercatezze espressive, caratterizzando il disco come uno dei migliori di Gustavsen.