Walter Norris - Leszek Mozdzer: The Last Set - Live at the A-Trane

Norris è ricordato quasi esclusivamente per aver accompagnato al pianoforte (com'è noto, un evento raro) Ornette Coleman, nel leggendario Something Else!!! del 1958. In quegli anni operava in California dove aveva inciso con Herb Geller, Frank Rosolino e altri protagonisti del West Coast Jazz; nel decennio seguente diresse il Playboy Club di New York e poi decise di stabilirsi in Germania, dov'è rimasto fino alla morte.

Suo ammiratore da tempo, il polacco Leszek Mozdzer l'ha incontrato nel club berlinese che ospitava regolarmente Norris e, dopo alcune prove, è nato questo brillante concerto a due pianoforti.

Anche se può sembrare strano per musicisti di età ed esperienze molto diverse, la coesione musicale è particolarmente forte e l'incontro è mediato dalla comune sensibilità accademica e dalla fantasia improvvisativa. Il percorso musicale si snoda tra brani d'impronta cameristica, caratterizzati da un dialogo ricco di sottigliezze: questo vale sia per gli originals "Head Set Trance," "Tsunami" e "Reflective" che per il noto "Nefertiti" di Wayne Shorter. Altri momenti si sviluppano invece con frenesia, evidenziando episodi virtuosistici certamente sorprendenti ma complessivamente un po' freddi.

Un disco comunque significativo, che ci permette di ricordare il valore di Norris, solista tanto versatile quanto dimenticato.

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