Fred Hersch: Songs from Home

«Spero che questa selezione di canzoni, a me molto care, possano portare un po' di calore alle vostre giornate e che voi tutti possiate star bene e camminare in pace».

Con queste parole Fred Hersch conclude la presentazione di copertina del suo ultimo album, registrato nel silenzio della seconda casa che possiede tra i boschi della Pennsylvania. In una settimana d'agosto 2020—in piena pandemia da Covid—il pianista ha sentito il bisogno di isolarsi e trovare conforto in una manciata di song a lui cari, scelti tra classici del passato e brani degli anni sessanta, epoca in cui «la popular music e l'arte di scrivere canzoni era ancora sofisticata».

La decisione nasce come logica conclusione della serie "Tune of the Day," esecuzioni in piano solo postate su Facebook, che Hersch ha offerto al suo pubblico per alcune settimane. In quella casa Hersch tiene da 16 anni un pianoforte Steinway dalla fragilità percussiva su alcune note che il pianista tratta come un vecchio amico, accettando (anzi valorizzando) quel piccoli difetti. Il tutto è stato registrato nel suo laptop.

A dispetto di tutto l'acustica del disco è ottima e il percorso musicale si sviluppa con toccante lirismo ed esemplare equilibrio. Il tocco prezioso e le raffinate soluzioni armoniche di Hersch impegnano tutto l'album pur nella varietà del repertorio che spazia da reminiscenze di stride piano ("After You've Gone") ed Ellington ("Solitude") agli anni sessanta dei Beatles e Joni Mitchell. In "When I'm Sixty Four" di Lennon/McCartney la rielaborazione torna al lontano stile pianistico di Harlem mentre il lungo svolgimento di "All I Want" della Mitchell è una gemma luminosa, che aggiunge al tema base sviluppi di maestosa risonanza. L'unico brano composto dall'autore è il nostalgico "West Virginia Rose," che egli lega al tradizionale "The Water Is Wide."

Potremmo continuare a parlare di altri brani ma il flusso narrativo è talmente intenso che ha poco senso isolare i singoli temi. Consigliamo di ascoltare l'album dall'inizio alla fine, condividendo la magistrale reverie dell'autore.

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