Mathis Haug: Playing My Dues

Di fatto le sue ascendenze europee emergono, oltre che dalle sue origini, anche dagli amori che snocciola: Bob Dylan e Tom Waits, Janis Joplin e Billie Holiday, Serge Gainsbourg e Jacques Higelin. Di tutti, in verità, Haug appare più rettilineo, non altrettanto dionisiaco, acidulo, tormentato. Ce lo dice questo bel disco (cofirmato in sette brani su dieci col chitarrista - nonché compagno di studi - Seamus Taylor, inglese), di cui le sue corde, vocali e non (in tre episodi - "Workless" e i conclusivi "Driftin" e "The Caretaker's Parade" - in totale solitudine), rappresentano il tessuto connettivo, il motore attorno a cui tutto ruota e si sviluppa.

Sul piano vocale, Haug sfoggia un timbro caldo e un approccio colloquiale, non privo di una soffice evocatività, così come del resto rotonde, ben tornite (e per lo più rigorosamente acustiche) sono le sonorità su cui la voce si posa. In tutto ciò, il nome che verrebbe in mente prima di tutti i citati è quello di Leonard Cohen, fin dall'iniziale "Playing My Dues" e poi soprattutto in "The Wind Blew Strong," che in qualcosa rimanda anche a un Elvis Costello (come già "Birthday Cake," del resto). Il modello-Dylan, se vogliamo, s'insinua in "Pickpocket," mentre un altro paio di episodi degni di nota sono "Family Fire," con Haug gustosamente al banjo, e "A Certain Frame Of Mind," in possesso di un pathos morbido e pacato.

Disco magari lievemente uniforme, monolitico, ma non per questo men che consigliabile.