Warren Smith: Old News Borrowed Blues

Nonostante una carriera ormai cinquantennale, gli album pubblicati a nome di Warren Smith si possono contare sulle dita di una mano. Avevamo dunque riposto grandi aspettative su questo Old News Borrowed Blues. Purtroppo la qualità della registrazione è tale da sminuire il piacere dell'ascolto.

Un vero peccato perché l'album si preannuncia, sin dal titolo, interessante. Nel pensiero di Smith, le cosiddette news sono in realtà vecchie storie raccontate in modo diverso ("in another time dialect"), spesso create e manipolate ad arte dalla propaganda. Uno sguardo disincantato, che certo gli deriva dall'età e dall'esperienza, e che in qualche modo Smith trasferisce nella musica.

I brani contenuti in questo album sono infatti "older material", mai documentato discograficamente ma comunque già eseguito più volte, di cui Smith ci restituisce una nuova interpretazione. Se vogliamo, una dimostrazione pratica del vecchio adagio che recita "non è importante cosa si suona, ma come lo si suona".

Il "cosa," è l'orchestrazione di un brano precedentemente pensato come un solo ("Lock the Toilet Door"), una lunga suite ispirata ad un viaggio in Nigeria ("Rivers State Suite)," una canzone con echi est-europei ("The Hungarian Gypsy Song"), una dedica ad un vecchio amico e grande musicista ("One More Lick for Harold Vick"), e quattro esperimenti sulle forme della libera improvvisazione ("Free Forms 1-4").

Il "come" di Smith passa attraverso una fitta tessitura percussiva, con trame che si espandono in modo multi- direzionale, ed una ricchissima coloritura orchestrale.

Qua e là si intuisce che la musica ha una notevole dinamica, un'intensa forza espressiva. Il suono è però confuso, la sua efficacia appannata. Peccato!