Vincent Herring: Night and Day

La musica di Vincent Herring discende inequivocabilmente dall'hard bop. Come da tradizione, Night and Day ricalca in modo esemplare l'energia e l'irruenza espressiva insita nel sound di quel filone jazzistico.

Nel modo di operare, Herring non si sottrae alla convenzione di disporre tromba e sassofono davanti a tutto e lascia che siano pianoforte, contrabbasso e batteria a svolgere nell'insieme il ruolo di elemento propulsore. Conseguentemente tutto il progetto ha ben poco di sorprendente, nel senso che—utilizzando una serie di collaudati cliché -vi è assenza dell'inaspettato. Nonostante le ridondanze, tuttavia, il disco persegue con apprezzabile lucidità formale un sentiero di suoni e suggestioni accattivanti.

Noti standards si alternano a meno famosi temi. Ballads ("The Gypsy"), atmosfere latin jazz ("Night and Day," "There Is Something About You (I Don't Know)" e "Theme for Jobim"), impetuosi fast tempo ("The Adventures of Hyun Joo Lee," "Walton" e "Fly, Little Bird, Fly"), inevitabili medium swing creano nell'insieme la natura di Night and Day, un disco magistralmente suonato, un omaggio al Cannonball Adderley, a Donald Byrd, a Cedar Walton e perfino al maestro della canzone americana Cole Porter.

Il suono del sassofono di Herring è rotondo, pieno e vigoroso, la scioltezza tecnica è messa a servizio di una scorrevolezza melodica incisiva e accattivante insieme. Per analogia, la tromba di Jeremy Pelt, asseconda con convinzione i contenuti paradigmatici del modello jazzistico al quale il disco intero s'ispira; con limpidezza, precisione ed estrema eleganza elargisce esempi di solismo accompagnato ben confezionato. La sezione ritmica non perde un colpo. Il pianismo di Mike LeDonne ha una inesauribile propensione al dialogo e alla scorrevolezza melodica, che, con contrabbasso e batteria, forma un solido quanto elastico (swingante) supporto ai front man.

Night and Day è fatto di elementi che condensano un'idea decisamente retrò. Nonostante la scienza accademica con cui sono eseguiti, temi e a soli risultano facili da accogliere. L'unico "difetto" è rintracciabile nel voler continuare la via della tradizione di fronte ad una musica che per sua natura è suscettibile di continue modificazioni: in qualche modo nasce "revival" del genere cui appartiene. Ciò, tuttavia, non aggiunge né nulla toglie al piacevole progetto dell'eccellente sassofonista Vincent Herring.