Federica Michisanti: Life on Art

Non sbaglia un colpo Federica Michisanti, la contrabbassista e compositrice romana che un paio d'anni fa sbancò i referendum nazionali incantando le giurie con Afternoons, il disco del suo quartetto "francese," che la vedeva accanto a musicisti del calibro di Louis Sclavis, Vincent Courtois e Michele Rabbia. Già allora stava lavorando, su commissione del centro d'arte di Palazzo Te, a Mantova, a composizioni per quartetto d'archi, anzi per una sua particolare forma, con un solo violino e il contrabbasso. Dopo la riuscita dell'impresa, rappresentata appunto a Palazzo Te e alla quale avevano preso parte Eloisa Manera al violino, Maria Vicentini alla viola e Salvatore Maiore al violoncello —cioè tutti musicisti dalla ricca frequentazione jazzistica —è nata l'idea di aggiungervi anche il secondo violino, senza però assegnargli compiti esecutivi e lasciandolo invece libero di improvvisare sulle composizioni del quartetto. E quale interprete poteva essere più adatto a tal compito se non un altro straordinario musicista francese qual è Dominique Pifarély?

Il risultato di un tale percorso creativo è questo Life on Art —titolo che rimanda anche alla doppia vita artistica dell'autrice, che è anche disegnatrice (sua è infatti l'immagine della copertina) —registrato al Saint Louis College di Roma nel settembre dello scorso anno e uscito nel febbraio del 2026 con la rivista Musica Jazz. E si tratta di un risultato mirabile: dieci tracce medio-brevi, in totale poco più di quaranta minuti di musica intensa, mutevole, nitidissima e coerente, con momenti ora di sobrietà cameristica ("The Lake," tutta basata su elegantissimi contrasti, timbrici e stilistici), ora più liberi e concitati (l'inizio di "Aura," "The Satyre (II)"), spesso incentrati su dialoghi tra i singoli o dominati dalla straordinaria verve improvvisativa dell'ospite d'oltralpe ("Danse," il centro della conclusiva "Legami" e "Notre Valse," ove Pifarely si esprime magnificamente in libertà, nei primi due sulla spinta del contrabbasso di Michisanti, nell'altro sull'incedere dell'intera sezione d'archi).

La leader sembra quasi controllare la buona riuscita del lavoro, segnandone autorevolmente i tempi (si ascolti esemplarmente "Knots" e la stessa "Danse"), controllandone gli snodi, che sono frequenti e con straordinari cambi di scenario, e facendosi tuttavia sentire con il timbro profondo del suo contrabbasso. Gli altri musicisti mostrano una grande nitidezza di suono, importantissima in un lavoro che fa della ricchezza degli intrecci e della tensione sonora uno dei punti di forza. Ne emerge forse Maiore, fatalmente grazie al timbro del suo violoncello, ma anche in virtù degli spazi a lui dedicati in alcuni brani.

Un lavoro davvero bellissimo, del quale è impossibile scegliere "momenti migliori" e che compete alla pari con il giustamente celebrato precedente album di Michisanti, del quale riprende le atmosfere contemporanee e di gusto francese, presentandole però per soli archi e in una forma pienamente cameristica. Tra le cose migliori finora ascoltate quest'anno.

Disco della Settimana