Roswell Rudd Quartet: Keep Your Heart Right

Sarebbe facile ascoltare con sufficienza questo "banale" disco di canzoni, all'apparenza un CD di jazz moderno come tanti. Sarebbe facile trascurare l'ottimo lavoro svolto dal pianista Lafayette Harris e dal bassista Bradley Jones, ma anche la lucentezza della voce e l'efficacia espressiva della cantante di origini sudcoreane Sunny Kim. Fortunatamente, sottovalutare tutto quanto di buono c'è in questa registrazione è reso impossibile prima dalla sorprendente fattura dei brani, poi dalla splendida voce del trombone che compone il quartetto e che dei brani è autore: Roswell Rudd.

Il disco è infatti una raccolta di canzoni scritte da Rudd nel corso della sua lunga carriera. La bella traccia d'apertura risale così al 1965, ha ricevuto due registrazioni strumentali con Archie Shepp, nel 1966 e nel 2000, ed era già stata cantata da Sheila Jordan, mentre "Bamako," solo per fare un altro esempio, era già comparsa in spagnolo e suonata innumerevoli volte, anche dal quartetto di Rudd e Steve Lacy.

E Rudd, dopo aver sperimentato il trio con Harris e Jones, vi ha aggiunto la Kim proprio per poter far cantare le sue canzoni, prima al festival di Newport, nel 2007, e poi in studio. Mettendosi da par suo al fianco della cantante, a cantare lui stesso con il suo trombone e con un'espressività davvero incantevole, da maestro indiscusso di uno strumento difficile, spesso usato (anche da lui stesso) in forme estreme, ma che egli mostra di padroneggiare in modo unico anche sulle corde liriche.

Il risultato è un disco tanto facile, quanto sofisticato, che si fa ascoltare su più livelli e su tutti quanti si fa apprezzare. Uno di quei CD che riconciliano con la tradizione del jazz anche gli ascoltatori più riottosi.