Jim Holman: Explosion!

Al suo esordio discografico, il pianista Jim Holman si racconta attraverso gli stretti e veloci flussi estemporanei dell'hard bop. L'album, registrato in due sessioni, si avvale della partecipazione separata di due sassofonisti, Richie Cole e Frank Catalano, e di un scambio nella sezione ritmica tra Rusty Jones e Rick Shandling alla batteria al fianco del contrabbassista Brian Sandstrom.

La scaletta racchiude rivisitazioni di brani celebri, nella maggior parte del periodo tra gli anni '50 e '60, ma troviamo anche due composizioni di Catalano ed una di Holman, "Bill," ispirato a Bill Evans.

Spiccano l'apertura di Cataldo quasi del tutto in solitario su "Bye Bye Blackbird" e l'interpretazione di due altri classici come "Straight, No Chaser" e "Cantaloupe Island" in cui Holman, in versione trio, si esprime al meglio. Dopo l'esposizione del tema Holman parte con la sua improvvisazione, ricercando nuove idee da esporre con un suono sempre più fluido che lo porterà a chiudere l'assolo in un breve spazio transitorio, un allettante invito per Shandling e per la sua fantasia. La parte conclusiva del brano si chiude senza la riesposizione del tema, ma con un crescendo di estro e poliritmia tra piano e batteria che, "incantadosi" nelle ultime battute, ci regalano un breve effetto vinile, un felice ricordo d'altri tempi.

La scelta dei musicisti, dei brani e degli arrangiamenti ha giocato un ruolo fondamentale in questo progetto. Holman è riuscito ad incastonare un lavoro così ben fatto in un momento importante della sua carriera, regalandoci una piacevole ora in compagnia di un hard bop moderno con l'auspicio che questo sia solo l'inizio di un emozionante percorso artistico.